— Если только для него не потребуется покупать отдельную квартиру, — усмехнулась Настя.

— Хорошо, привезу небольшой, но самый красивый. Итак, что же еще я ищу? Альпинистские кошки, треккинговые ботинки и палки. Ледоруб, обвязку, теплую одежду. И так, по мелочи, аптечку и спальник.

— Зачем нужен ледоруб? — спросила Настя возле прилавка со спортивными товарами, — будете откалывать чистый лед для коктейлей?

— Почти, — засмеялся Сашка, — чтобы при падении можно было затормозить на обледенелом склоне.

Настя округлила глаза.

— Надеюсь, неприятных происшествий не случится. Обойдись как-нибудь без прыжка веры, — Настя вертела в руках железную кружку для похода и рассматривала на ней принт. — Ты еще должен оплатить мою работу и типографии.

— Обязуюсь вернуться целым и невредимым, — пообещал Сашка.

Он примерял балаклавы. Настя тоже прикинула несколько смешных шапок, которые давно никто не хотел покупать: шапки-ушанки, выцветшие шапки с помпонами, шапки пилота с удлинёнными ушками ядовитых расцветок.

— Саша, давай спасем по одному головному убору из этой кучи. Кажется, они здесь лежат целую вечность, и никто не хочет их забирать, показывать им леса и горы, — Настя подмигнула ему.

Они склонились над большой магазинной корзиной, искали самые экстравагантные экземпляры, примеряли, смеялись и фотографировались.

Мимо стеклянных витрин магазина проходила мама Насти. Она случайно повернула голову в их сторону, увидела свою дочь в компании симпатичного молодого человека.

«Подработка, значит?» — подумала она, улыбнулась и пошла по своим делам.

Глава 25. Авача

Глава 25. Авача

«Это прямое включение с Авачинского вулкана, ребята! Погода здесь меняется каждые десять минут, и облака, как на перемотке! У нас собралась замечательная компания из восьми отважных туристов и двух опытных гидов; Иван, Андрей, помашите, пожалуйста, моим подписчикам…» — Настя смотрела прямой эфир в соцсетях Александра. Мама подошла к ней и посмотрела через плечо:

— Это тот самый, с которым вы примеряли дурацкие шапки в «Спорт-тайме»?

— Ага, — Настя прикусила большой палец левой руки.

— Я вас видела! — просияла мама и весело потыкала ее в плечо.

— Знаю, ты уже говорила.

— Где это он?

— На Камчатке, у кратера вулкана.

— Красиво, — мама одобрительно поджала губы.

— Да, впечатляет, — согласилась Настя.

— Твой поклонник что ли?

— Нет, клиент. Делаю альбомы с его фотоснимками из путешествий по Европе.

— А зачем в магазин вместе ходили?

— Снаряжение для поездки закупить. Ему было скучно.

— И с каких пор ты с клиентами закупаешь снаряжение для походов?

— С недавних.

— Странно, — мама скрестила руки на груди.

— Очень. И вообще, кажется, этот Сашка женат. По крайней мере, на его фотографиях он с какой-то девушкой.

— Не одобряю, — мама нахмурилась.

— Понимаю, — ответила Настя. — Мы просто знакомые.

***

Сашка очень старался поймать связь на вершине, и только в одном месте ему удалось это сделать. Он включил прямой эфир и заснял виды с высшей точки домашнего Авачинского вулкана. Посмотрел список зрителей эфира — Изабел среди них не было. И на публикации лайки не ставит уже неделю. Пожал плечами.

— Если посмотрите на север, вы можете увидеть Налычевскую долину, на юге — вулканы Вилючинский, Горелый, Мутновский, — рассказывал Иван туристам. — На восток — вулкан Козельский и бескрайний Тихий океан. А на западе виднеется конус Корякского вулкана.

— Где? Где?

— Вон там.

Туристы пытались рассмотреть с высоты горы, реки и город на берегу Авачинской бухты под сизой дымкой.

— Так, парни, десять минут ещё фотографируем, снимаем, потом приступим к спуску к подножью, — объявил Андрей группе поднявшихся.

Он отвёл Ивана в сторону и сказал негромко:

— Ты — молодец, справляешься хорошо, — и хлопнул рукой в перчатке по его плечу.

Ивану было приятно слышать похвалу. Первые совместные месяцы работы он чувствовал скованность и неловкость перед Андреем из-за того, что начальник заставил присматривать за ним и натаскивать. Иван старался изо всех сил не быть обузой Андрею, вспоминал практические уроки и лекции Истомина и применял свой опыт в горах. Однако понимал, что старший гид несёт бОльшую ответственность перед туристами, чем он, так как был более опытный, за что безмерно его уважал.

Туристы бродили вдоль кромки кратера: кто-то фотографировался, кто-то записывал видео для друзей. Сашка же достал из походного рюкзака «зеркалку» и начал щёлкать виды с вершины. Тень от вулкана падала к подножию и покрывала тёмной пеленой огромную территорию. Будто небоскрёб не пропускал солнечные лучи на большую стоянку машин перед собой. Сашка заснял струящиеся облака, кратер вулкана, дымящиеся фумаролы в нем, лавовую пробку и красные от ветра, но счастливые лица туристов в солнцезащитных очках.

— Ребята, спускаемся! — скомандовал Андрей.

Группа приступила к спуску. За время их пребывания на вершине успел выпасть снег, растаять и снова замёрзнуть, превратившись в лёд. Осторожными движениями треккинговых палок люди продвигались вниз по склону.

Под ногами рассыпАлся снег вперемешку с лавовым пеплом.

Неожиданно на льду под снегом у Ильи, туриста из группы, соскользнула нога и его потащило вниз по склону.

— Ледоруб! Зацепись ледорубом! — закричал Андрей.

***

Туристы стояли возле подножья вулкана и снимали снаряжение.

— Ну что, Илюха, отделался легким испугом? — пошутил вулканолог Володя.

— Чуть сердце не выскочило! Хорошо, что Андрей вовремя подсказал. В такой панике все мысли вылетают из головы, начинаешь беспомощно ерзать, как таракан, которого опрокинули вверх лапками, — дыхание туриста было все еще сбивчивым.

— Горы — место опасное, все внимание на гида и под ноги, — сказал Андрей, снимая перчатки.

После длительного спуска группе необходимо было акклиматизироваться и просто отдохнуть после перепада высот и физической активности. Программа тура включала посещение мыса Вертикального, мыса Маячного, скал Три брата и Халактырского пляжа. Группа разворачивала палаточный лагерь у подножия вулкана.

— Парни, завтра утром за нами приедет машина повышенной проходимости, поедем на мыс Маячный, а сегодня остаёмся здесь, под Авачей. Переночуем в палатках, посидим у костра, обсудим сегодняшнее восхождение и план дальнейших действий, — Андрей оглядывал толпу уставших туристов.

Через час в котелке ароматно булькали макароны с тушенкой и лавровым листом, дежурный наполнял термосы крепким чаем с сахаром про запас.

Вдруг шуршание в кустах! Неужели медведь? Следов косолапого было видимо-невидимо вдоль всего русла Сухой реки и в зеленой тайге возле вулкана. Все переглянулись между собой, кто-то приготовил нож, Андрей посмотрел на ружье в рюкзаке. Заросли активно шелестели листьями.

Напряжение нарастало.

На запах ужина прибежала целая семья евражек, камчатских берингийских сусликов. Туристы выдохнули.

— Только не кормите их хлебом и печеньем, иначе они отнесут их к себе в норки и испортят сладостями остальные припасы, — Иван усаживался обратно на рюкзак. — И вообще, это не самая полезная еда для диких зверьков, лучше дайте им орехи или сушёные фрукты.

— Илья, сфотографируй меня, как я кормлю суслика, — попросил Сашка туриста из группы.

Он зашуршал пакетом, и три евражки бросились к нему. Сашка захватил горсть арахиса и предложил ночным гостям. Зверьки брали лапками орешки и активно трясли щечками, пережёвывая угощение. Это было похоже на то, как семья собирается ночью на кухне и опустошает холодильник. Как только на ладони осталось несколько последних зёрнышек, один из евражек затолкал их себе в рот, мелькнул маленьким пушистым хвостиком-щеточкой и был таков. Так же поступили и его родственники — нырнули следом в темноту.

— Успел сфотографировать? — спросил Сашка.

— И даже заснять! — с нотками гордости ответил Илья.

Сашка начал перелистовать кадры. Отличные! Опубликовать, опубликовать, опубликовать. Лайки и горячие комментарии полились лавовой рекой.

Туристы собрались у костра и делились впечатлениями о восхождении на вершину.

Сашка молча сидел на пенке и пил чай из алюминиевой кружки, смотрел на огонь и вспоминал голодные студенческие годы в общежитии, когда жил в комнате с парнями с факультета компьютерной безопасности. Так как денег было мало, а есть очень хотелось, «кэбэшники» покупали большую упаковку арахиса из-за его высокой калорийности и хрустели им, заменяя орехами полноценный ужин. Да и он, Сашка, тоже угощался из их пакета. Университетские евражки!

***

К палаточному лагерю подъехала грузовая машина, разрушив утреннюю тишину жужжанием мотора. Снова в путь! Туристы забросили огромные рюкзаки в кузов вахтовки и забрались внутрь. Впереди ждали кочки, канавы, грязь и несколько километров по труднопроходимой тайге.

— На мысу вы увидите Петропавловский маяк, — рассказывал Иван. — С этой точки открывается красивейшая панорама Авачинской губы и виды на домашние вулканы: Авачинский, Корякский и Козельский.

— Почему они называются домашние? — спросил кто-то из туристов.

— Потому что их видно из любой точки города, — сказал Иван. — Местные жители называют их так ласково.

— Мужики, когда приедем, после мыса Маячного отправимся к Вертикальному с панорамным видом на океан. Там недалеко есть скалы Три брата, выступающие из воды. Это визитная карточка Петропавловска-Камчатского, — продолжал слова своего коллеги гид Андрей. — Проедем несколько бухт: Малую, Среднюю и Большую Лагерную. Последняя самая красивая: ее окружают скалы, которые облюбовали морские птицы, вдали возвышается кекур Чертов Палец, а на берегу расположены руины заброшенного поселка.