Выхватывая меч, Макрон сознавал, что этим моментом необходимо воспользоваться.

– Первая центурия, на прорыв! – рявкнул он, указывая острием наверх, в сторону обширной бреши, зияющей в палисаде бастиона.

Его люди с кровожадным ревом хлынули к непрочной земле на верху склона. Взглядом Макрон ухватил ошалелого бриганта с темной, заплетенной в косички бородой и, сшибив его щитом, быстрым взмахом клинка завалил окончательно. Безжизненное тело откатилось, вызвав еще один мелкий оползень, под которым приоткрылась макушка красного гребня. Макрон, отпихнув ногой труп, пал на колени. Отложив меч, он порывистыми движениями принялся отгребать землю, под которой обнажился поблескивающий шлем.

Обернувшись, центурион окликнул спешащего мимо легионера:

– Эй, а ну сюда! Помогай!

Оба торопливо взялись за дело, и совсем скоро из-под шлема показалось перемазанное землей лицо. Катон, моргая, открыл глаза и принялся яростно отплевываться.

– Макрон… – пролепетал он.

– Язви тебя, парень, ты тут хорошо в теньке устроился! – расхохотался на радостях ветеран.

Вдвоем с легионером они разгребли землю и под мышки вытянули из нее префекта. Катон, отдуваясь и отряхиваясь, сел. Со склона было видно, как вверх к бреши спешит со своими молодцами центурион Лебауск, а за ними взбираются люди из Седьмой, согбенные под тяжестью деревянных частей баллист. Поглядев вверх на бастион, Катон увидел, что враг успел опомниться от потрясения и сейчас спешно готовится встретить рвущихся навстречу легионеров.

Макрон помог другу встать и жестом отправил легионера догонять своих.

– Не сломал ли чего? – озабоченно спросил он.

– Да вроде нет, – встряхнув для пробы руками и ногами, ответил Катон.

Правой рукой он стряхнул землю с левой, где была повязка, и обратил внимание, что раненая рука неуемно дрожит. Тогда он стиснул зубы и, прижав ее к груди, правой рукой уверенно вынул меч:

– Давай к бою.

Вынул меч и Макрон, и они оба присоединились к людям, что сейчас толклись на взрыхленном оползне. Впереди легионерами был вдавлен в землю последний из врагов, что не успел оттуда выбраться, и сейчас поверх него они подбирались к его собратьям, ждущим наверху. В проломе встали несколько человек, обороняющих крепость, которые подняли свои овальные щиты, мечи и топоры, изготавливаясь встретить натиск. Первого римлянина, держащего щит над головой, крушащим ударом топора встретил бородатый воин, сбив легионера на колени. Он тут же ударил вторично, разбивая щит, но как раз в этот момент легионер успел вонзить клинок в его голень. Со злобным рычанием топорщик ногой отпихнул сломанный щит и боковым ударом въехал легионеру по шлему. Римлянин тяжело свалился наземь, и над ним тотчас склонились двое варваров, засекая его мечами.