– Я считаю себя предусмотрительной и дальновидной. Жизнь королевских особ всегда непредсказуема и никто не может дать гарантию, что фамилия правящей семьи не сменится через десяток лет, а может и раньше, – мисс Лич говорила, не скрывая своего высокомерия, но кто была ее собеседница?

– А что вы собираетесь делать с новоявленным супругом? – вернулся в разговор Седрик.

В коридоре что-то гулко стукнуло, и девушка вошла в темную нишу, затаилась и почти перестала дышать от страха. Спустя несколько секунд мимо прошла служанка с корзиной белья. Похоже, она несла ее в прачечную, в которую можно было попасть, пройдя этим коридором. Это было строжайше запрещено, ведь слуги могли попасться на глаза гостям, однако нести тяжелые корзины этим путем было быстрее. Еще немного постояв, Беверли убедилась, что она снова одна и прильнула к двери. К сожалению, разговор о Рое закончился, и она так и не услышала, какие планы у Сесилии на мистера Левенсви младшего.

– Мне не понятно, зачем ее все еще приглашают во дворец, – мисс Лич была явно недовольна. – Принц умер довольно давно и принцессе Синтии пора бы уже найти другую партию, а не «радовать нас своей скромной лучезарностью».

В последние слова Сесилия вложила столько ненависти и желчи, что Беверли невольно отшатнулась.

– Королева Анжелина любит принцессу всей душой, – тот же неизвестный голос. – Она напоминает ей о сыне.

– У нее есть еще трое детей, лучше бы она о них не забывала! – резко выпалила мисс Лич. – А ваша задача не поучать меня, а продолжать добавлять королю снадобье, которым вы потчуете его уже добрых три с половиной года.

– Вы забываетесь! – её собеседница прозвучала не менее грозно.

– Отнюдь, – нисколько не смутилась девушка. – Вы сами заманили себя в эту ловушку, поэтому будьте добры не спорить со мной.

– Однажды я смогу от вас освободиться и тогда вы поплатитесь. – Голос неизвестной задрожал, но это не звучало жалко.

– Не беспокойтесь, мисс Лич, – примирительно сказал придворный маг, однако Беверли заметила, что эта сцена доставила ему удовольствие. – Наша юная помощница не перестанет сотрудничать с нами. Она так боится гнева короля, что ей тоже на руку, то действие, которое оказывает на Джекоби снадобье.

– Насколько вы уверены в том, что оно поможет вам склонить его величество к союзу с правителем Форконы? – Беверли когда-то уже слышала это название. Форкона – крошечная и совсем непримечательная страна на западе от границ Кармифола. Не удивительно, что Джекоби Крайм никогда не интересовался ею.

– Его характер тверд, но моя настойка лишает свободы воли. Когда придет время и концентрация трав будет максимальной, а это случится уже совсем скоро, король согласится со всеми моими убеждениями, – придворный маг поднялся, прошелся по комнате. Судя по звукам, открыл графин, плеснул вина, отпил. – Пусть медленно, но я добиваюсь своих целей.