Седрик снова начал улыбаться, когда круговыми движениями создавал небывалых размеров вихрь. Чтобы уклониться от последнего удара Сайрусу пришлось опуститься на колени, в этом положении он и находился, когда придворный маг выпустил свой смертоносный вихрь.

Беверли вжалась в барьер, замирая от страха и проговаривая шепотом молитву:

– Достаточно нам Господа, и он – наилучший Покровитель!

Вихрь так и не достиг своей цели, когда в зале стало темно. Непроглядная тьма взволновала всех свидетелей битвы магов. Люди застыли, ничего не понимая. Беверли начала озирать по сторонам и увидела маленький огонек в центре тронного зала. Огонек стал расти и постепенно освещать «поле боя». Сайрус стоял на коленях и пристально всматривался в приближающийся свет. Свечение струилось и колыхалось, словно волосы на ветру. Беверли тихо выдохнула, догадываясь, что принесет с собой этот свет.

– Что это? – спросила Кессиди.

– Симианская дева…

Беверли, да и все остальные наблюдали за тем, как фигура женщины начинает все четче вырисовываться, приближаясь к Сайрусу. Он тоже уже узнал ее.

– Что? Сейчас? – спросил он негромко.

– Ты ведь не дашь гарантию, что я смогу забрать то, что мне полагается позже? – Усмехнулась она. Сегодня дева была совсем другой. Она не принесла с собой пустоту и отчаяние и сама, похоже, ощущала себя легче.

– И то верно, – Сайрус поднялся на ноги.

– Ты отдашь мне самое дорогое, что может быть у человека…, ты готов?

Сайрус перевел взгляд на испуганную Беверли. Она видела, что ему больно, похоже, он уже знал, чем именно ему придется пожертвовать.

– Готов.

– Так насладись же собственным обликом в последний раз! – зловеще прошептала дева. – Ибо более не увидеть тебе своего истинного лица.

Симианская дева склонилась к Сайрусу и глубоко вдохнула, словно втягивая в себя его энергию. Со стороны это выглядело чудовищно. Мужчина как завороженный смотрел в сияющее лицо, а из глаз у него струилась голубая дымка. Спустя мгновение сверкающая дева тихо засмеялась и этот звук разлетелся по залу. Она взмыла к потолку и развернулась к королю:

– Ведь поединок должен быть честным? Не так ли, ваше величество?

Симианская дева подмигнула королю и исчезла. В зале сразу стало светло, как и прежде.

– Что это было? – растерянно спросил Седрик.

Сайрус посмотрел на Беверли, а потом на свои руки:

– Ко мне вернулась моя сила и сейчас, спустя долгие три года, я, наконец, могу обладать ею всей. Безраздельно.