– Раз уж мы идём с вами, то, может быть, вы расскажите – каким образом вы планируете проникнуть в Мечеть? Наверняка она усиленно охраняется.

– Разумеется, охраняется. Попасть в неё обычным способом будет невозможно. Полагаю, нас уже ждут. И, конечно же, не с цветами. На всех дорогах стоят блокпосты. Все подходы с земли блокированы. Допустим, даже если нам удастся войти внутрь, то пронести оружие мы уж точно не сможем. Поэтому у меня есть другая идея. Которая, кстати, уже доказала свою состоятельность. Не так ли, мистер Джон?

– Не понимаю – о чём вы говорите?

– Ну как же! А ваша идея с туннелем? Она ведь сработала! Используем этот подход и здесь!

– Вы собираетесь и здесь поступить так же? Будете несколько месяцев бурить местные скалы? Что-то я не верю в успех этого дела…

– Не совсем так. Нам не придется ничего бурить. Мы воспользуемся уже готовым проходом!

– Каким же?

– Туннелем, по которому к Мечети когда-то подавалась вода. Этот водовод построила Зубейда, жена халифа Гаруна Аль-Рашида, отца Аль-Мамуна. Из истории известно, что жёны халифов, как и в нынешние времена – жёны президентов, уделяли много внимания благотворительности. Стеснённые строгой моралью своего общества, они имели мало возможностей открыто заниматься общественной и политической жизнью. Лишь немногим из них удавалось оказать заметное влияние на дела в халифате, да и то по большому счету посредством гаремных интриг. Мать Гаруна, бывшая невольница Хейзурана, немало сделала для сохранения исламских святынь в Мекке. Также не жалела денег на благотворительность и его жена Зубейда, которая была очень богатой женщиной. Во время очередного хаджа в Мекку она обнаружила, что паломники чрезвычайно страдают от нехватки воды в святом городе. Священный колодец Зам-Зам был совсем истощён и не давал достаточно влаги. По указанию Зубейды колодец был углублён на несколько метров, а для основательного решения всей проблемы был построен водовод от ближайших к городу источников. На это дело она потратила сотни тысяч золотых динаров – огромные по тем временам суммы! Но, к сожалению, даже этих денег оказалось недостаточно. Водопровод постоянно выходил из строя, и его приходилось ремонтировать. Бывали времена, когда бурдюк с чистой водою ценился в священном городе почти на вес золота, и приходилось снаряжать караваны к колодцам. Вероятно, из-за такой ненадёжной работы этот водовод и был вскоре заброшен.

Но мне удалось найти его следы на окраинах Мекки и пройти по нему почти до самого центра города! В те времена, оказывается, умели строить – туннель в прекрасном состоянии, только местами забит грязевыми наносами. Они и были причиной частых засоров. Но для нас они не помеха, и мы сможем легко проникнуть в подземелья под Мечетью и появиться там в удобное для нас время. А такое время как раз скоро настанет. Несколько старших принцев, возможных претендентов на власть в Королевстве, собираются на днях посетить Масджид Аль-Харам для инспекции текущих работ по расширению Мечети. Они и будут моей целью…