Через минуту, расплатившись с барменом, мы неторопливо шагали вдоль Гоголевского бульвара в направлении Ситцева вражка.

– Хорошо у вас в Москве, – вполне по-свойски, взяла меня под руку Сандрин, – не так жарко. А у нас в последние годы в городах стало совершенно невыносимо. Жара, выхлопы от миллионов машин…

– Машин хватает и у нас, – пессимистически заметил я. Просто сегодня выходной день и их немного меньше.

– Вы хотели бы жить в деревне? – порывисто повернулась ко мне девушка. Уютный домик в лесной долине, блеянье барашков, по утрам кружка парного молока…, а?

– Это, может быть, во Франции сохранились столь идиллические уголки, – заметил я, – но в России всё обстоит немножечко не так.

– А как? – заинтересовалась она.

– Давайте поговорим об этом как-нибудь в другой раз, – перехватил я её руку поудобнее. Лучше расскажите, каким образом вы вышли на старикана, который нёс вам те документы, которые я потом обнаружил в его портфеле?

– Тут-то как раз никакой загадки нет. Наш исторический факультет издавна поддерживает связи с несколькими крупными зарубежными архивами. В том числе и с архивом Санкт-Петербурга. И мне пришла в голову идея о том, что можно попробовать восстановить связь времён. По материалам доставшихся по наследству документов и по архивным данным попробовать вернуться в начало этой истории и узнать, к какому именно историческому событию оказались причастны мои родственники. Мы же все немного помешаны на истории, – заглянула она мне в глаза. Мечтаем отыскать ранее неведомые сведения или исторические документы. Я тоже была совершенно уверена в том, что мои предки участвовали в некоем…, ну если не государственном заговоре, то, во всяком случае, в чём-то подобном. Вообразила, что речь в письмах идёт о, до сих пор скрываемых российской историографией тайнах и бросилась в погоню за ними буквально очертя голову. Нашла на чате единомышленника в вашей северной столице и принялась уговаривать его действовать со мной заодно.

– Я так полагаю, уговорили успешно?

– Не совсем. Вначале совместное расследование шло вяло. Но потом я прислала ему фотографию одной своей знакомой, очень эффектной девушки из модельного агентства, и всё разом переменилось. Теперь русский молодой человек, вообразивший себе, что это моё фото, буквально засыпал меня письмами и всячески старался помочь в розысках. Он, кстати сказать, тоже выдвинул идею о том, что речь всё же идёт о каких-то ценностях, а не об исторических документах. Далее, он уже по своей инициативе принялся собирать какие-то сведения у известных российских специалистов по поискам всевозможных исторических ценностей. Ему было любопытно, не причастны ли мои предки к каким-либо кладоискательским легендам. В какой-то момент это юноша, которого звали Арсений, познакомился с сотрудником одного из московских архивов, а через него вышел на людей, работающих с газетой местных кладоискателей. Называлась эта газета…, э-э, сейчас вспомню… а, «Клады и сокровища»! Правда, романтично звучит?