– Здесь явно никто и никогда не копал, – с силой топнул он по слою плотного гравия, – опять промахнулись!

Мы расселись на краю раскопа и выключили фонарь, который к тому времени стал светить заметно хуже. Сквозь разрывы в облаках просвечивали звёзды и были даже видны сигнальные огни летящего в безмерной высоте самолёта.

– Чего-то мы не учли, – после длительной паузы произнесла девушка, – а ведь на первый взгляд всё шло просто идеально. Одна находка сабли чего стоит! Надо сделать ещё один шаг…, надо догадаться…

Но её слова остались без ответа и как бы повисли в воздухе. Мы угрюмо молчали, переводя сбитое дыхание и устало глядя в небо. Прошло ещё минут десять. Последняя фраза девушки раз за разом прокручивались у меня в голове и мне вдруг начало казаться, что у меня есть ответ. Но едва я раскрыл рот, как меня опередил Михаил.

– К-хм-хм, – прокашлялся он, – должен вам признаться, что пока вы днём где-то гуляли, я…

– Погоди, Миш, – перебил я его, – а то нужную мысль сейчас утеряю. Тут Сандрин что-то сговорила про «первый взгляд». Может быть, тут, кроме первого взгляда требуется и второй?

Лица моих спутников еле-еле угадывались во тьме, но было понятно, что они смотрят на меня с немалым интересом.

– Вам не кажется, что и этот палаш может играть в этой истории ещё какую-то роль? – продолжил я. Вы обратили внимание на то, что он лежал как бы поперёк нашей траншеи.

– И что с того? – недовольным тоном отозвался Михаил. И какая нам разница как он был положен? Мы ведь не его искали, а монеты. А вообще пора бы и собираться обратно. Уже полтретьего натикало, – нажал он на кнопку освещения в своих часах. Да и я не успел вам рассказать…

– Может быть, остриё лезвия как раз и указывает на то, в каком направлении следует копать дальше? – вновь прервал я его. Послушайте, а ведь это вполне возможно. Допустим, тот человек, что зарыл свой палаш, мог сделать это по нескольким причинам. И не исключено, что одна из них такая, как я сказал.

– Предлагаешь немного покопать в сторону, – устало осведомился Михаил, – и тебе не надоело?

– Надоело, – спрыгнул я в раскоп, – и ещё как! Однако считаю, что и эту гипотезу следует проверить, пока мы ещё способны шевелиться. К тому же вряд ли нам придётся много рыть. Может быть на длину клинка…, максимум на две его длины.

– Это же целых два метра! – жалобно застонал Михаил, – сползая вслед за мной в яму. А, между прочим, в стихах о холодном оружии ничего не говорится.

– Может это был своеобразный экспромт, вроде как дополнительная защита вклада в банке! – с горячностью поддержала меня Сандрин. Сейчас в банкоматах в дополнении к карточке используется и секретный код, который знает лишь владелец карточки. А в те времена люди пользовались другими уловками.