– Били?

– Что вы, Владимир Максимович! Незаметно сперли шахматную доску-сундучок, с которым он расставался только во время уроков, фигуры оттуда высыпали, а посадили мышей. Сереньких. Штук пятнадцать! Он раскрыл доску в учительской… Чего вы грохочете?

Донсков представил, что творилось в учительской, когда приперченные мыши прыснули в разные стороны, затрясся от смеха. Из глаз покатились слезы. Он размазывал их тыльной стороной ладони по забурелым от ветра скулам и хохотал.

– Хи-хи, – хихикнула, глядя на него, Наташа. – Хи-хи-и. – Вдруг, зараженная его смехом, бросила управление вертолетом и закачалась из стороны в сторону.

Вертолет, пролетев немного, начал крениться. Донсков, еще смеясь, схватил штурвал.

– Да за такие проделки вас надо было расстрелять сухим горохом!

– Исключить решили! А на педсовете что было, ох что было! Сначала чинно, а потом как закричат все. Особенно математичка! Пока мышей не переловили, она в шкафу сидела. А литераторша в окно прыгнула, благо – первый этаж. Тогда математичка предсказала мою судьбу. По ее мнению, я – диверсант и постоянно буду прописана в колонии строгого режима, так как мне уже сейчас не место среди нормальных советских детей… Покричали, потом устали. А мне маму жалко, она сидит рядом и плачет. Я сказала, что все осознала, притом глубоко, и больше не буду. Директор предложил извиниться перед человеком, чей авторитет мы хотели взорвать. Извиняться я принципиально не стала.

– Выгнали?

– Извиняться я не стала, а подошла к физкультурнику и поцеловала его в щеку. Тут как-то все притихли. Я оглянулась и в другую щеку его чмокнула. Тогда он снял очки, похлопал глазами – а ресницы у него во какие были! – и погладил меня по головке.

– В каком классе училась?

– Восьмом.

– За что же ты посмеялась над таким добрым человеком? Плохим физкультурником был?

– Он красивый, а на меня не обращал внимания.

– Ишь ты!.. Приготовься к посадке, Наташа. Оленей видишь?

– Где?

– Вон целое стадо в озере. Головы торчат, видишь? Да не кустарник это – олени от овода прячутся. А вон и куваксы пастухов…

XIII

XIII

Руссов привез в Город небольшой «десант» из Нме: Павлу Комарову нужно было выписать кое-какие запчасти в Сельхозтехнике, Лехнову с Батуриным вызвали в инспекцию управления «на ковер» за нарушение границы запретной зоны в одном из полетов, Ожников прилетел по своим кадровым делам.

– Ну, Федор, до встречи! – Батурин протянул руку пилоту. – Нас не ждите, доберемся обратно на рейсовом Ан-2. Кроме интендантских дел, заданий нет?