Не прошло и пяти минут, как он выудил из расщелин рассохшегося паркета ещё три микрограммы. «Бермудский треугольник» ликовал. Распределив находки по контейнерам, друзья не стали спешить сдавать работы, а, спрятавшись за лабораторным оборудованием предались отвлечённой беседе «за жизнь». Тон задавал Герман.

— Я уже сыт по горло этой учёбой! — распалялся он. — Ничего, что мы здесь проходили, за исключением языка, в Афганистане нам не пригодится!.. Здесь такой же бардак, как и во всей стране! Тебе Веничка, повезло. Поедешь в Индию, будешь жить с Эльвирой и детьми где-нибудь в бунгало, по вечерней прохладе выгуливать Сесиль, вербовать аборигенов, а нам с Шуриком предстоит два года мыкаться по афганским клоповникам, мыться в эмалированном тазу и разводить глистов в своих утробах!

— Гера, я не виноват, — стал оправдываться Мочалин, — у меня карма такая.

— Карма! — саркастически отреагировал Поскотин. — Рука у тебя волосатая, а не карма!

— Ошибаешься! «Рука» — это вначале, а потом, извини, своим трудом, в поте лица добывал… Не еду я, Герочка, в Индию!

— Это как же?

— В Калифорнийскую резидентуру определили…

— Даже так? И за что это тебя в райские кущи направляют?

— Потребность в настоящих специалистах… Ты о Кремниевой долине что-нибудь слыхал?

— Нет.

— Это центр новейших американских технологий!

— А ты-то тут причём со своим хинди?

— Да, притом, что там каждый пятый индус!.. Это мы всё по старинке Индию за родину слонов и йогов принимаем, а там, между прочим, наука семимильными шагами развивается и все учёные прут в Штаты… Вот я их там и вербовать буду!

— Бог в помощь!.. Однако ж не думаю, что после убийства Индиры Ганди у них там всё так гладко будет. Ты видел, что в Индии сикхи творят?!

— Гера, не заедайся! — оборвал его Дятлов, — Ну, повезло Балимукхе, — радуйся! Это же твой друг.

— Я уже который год радуюсь!.. Ты посмотри, Шурик, что за окном творится! Ты телевизор смотришь? Видел, к нам король испанский приехал.

— Видел… Хуаном, кажется, назвался…

— Хуан Карлос!.. А ты смотрел, когда его с генсеком рядом усадили?.. То-то! Наш — вылитая мумия последнего Рамзеса, а их — элегантный, как рояль! Наш серенький и убогий, да ещё кашляет постоянно, как я сейчас.

— Это его астма доняла, — вступился за генсека человеколюбивый Шурик, — а по молодости орлом был! В бытность секретарём обкома в Пензе первым выпивохой и бабником значился.

— Саша, даже не говори мне о нём. Нами руководит ничтожество! Ты в курсе, что Андропов прикрыл охотничьи угодья в Завидово? Так Черненко их вновь расконсервировал. На ногах стоять не может, а туда же — ружьецо за плечо, водку по карманам, и айда на охоту! Ты его кортеж видел?! Брежнев такого не имел! Дальше рассказывать?.. Ты смотрел, как он голосовал на выборах. Дешевле было покойника нарядить, чем этого к урне подвести. Мне рассказывали, — его больничную палату в избирательный участок перестроили… Жуть берёт от подобных историй! Народ уже смеяться устал!