В кабинете куратора, казалось, ничего не менялось с последнего его посещения. Всё те же нарды, недопитый коньяк, колбасная нарезка и запах крепкого табака. Только вместо секретаря парткома за столом сидит седовласый полковник Захаров.

— Вазген Григорьевич, — обращается Поскотин к своему начальнику, — народ интересуется, кого у нас следующим генеральным секретарём назначат?

— Не по адресу, — ворчит старый разведчик. — А ты бы кого хотел?

— Горбачёва!

— Ну и зря! Правильно я говорю, Валерий Гиацинтович?

— Абсолютно, — отвечает седой полковник, отрывая взгляд от экрана телевизора, захлебнувшегося в меди траурного марша. — Романова бы поддержали, да, видно, не судьба! Прокатят его… Похоже, майор, твоему скипетр с державой носить.

— Всё? Вопросы исчерпаны? — завершая так и не начавшуюся беседу, спросил Геворкян у подчинённого. — Иди уже, нам с Валерьяном партию доиграть надо.

— Ещё один! — поспешил с вопросом неугомонный Герман, — Кому мне докладывать агентурные сообщения.

— Какие такие сообщения? — встрепенулся Вазген Григорьевич.

— Друзья-агенты приезжают, много чего интересного рассказывают.

— Друзья-агенты? Что за бред?

— И вовсе не бред. Это те, кого я перед отъездом сменщику передавал. Целый месяц с каждым по очереди отходную справлял. Вот и привечают меня до сих пор… А рассказывают порой презабавные вещи о ситуации в стране.

— Прекратить! Немедленно прекратить! Ты в разведке, а не в своём занюханном Управлении. Слушателям запрещено вести агентурно-оперативную работу.

— А сотрудникам Института!

— Тем более! Категорически, ты слышал, категорически запрещено заниматься самодеятельностью!

Через несколько минут Герман докладывал результаты зондажа своим друзьям.

— Что будем делать? — стоя на ветру у главного входа, спросил Мочалин. — Может, хрен с ним, с этим Фикусовым? Одним агентом больше, одним меньше, какая разница? В последнее время у нас что ни год, то парочку-другую предателей выявляют. Тенденция, однако…

— Что значит «хрен с ним»? — недовольно буркнул Дятлов. — Выявил, доводи до конца! Ты коммунист, или кто?

— Третий год как в партии…

— Тем более! Либо докажи, либо опровергни!