Остниек с интересом склонился над газетой.

— Думаю, что вы прекрасно знаете, что Черчилль никогда слов на ветер не бросает. Иначе говоря, мы находимся накануне новой войны. Что это значит для прибалтийских государств, комментировать, кажется, излишне?

В самом деле все и так было ясно. Остниеку и Клабану в этих словах Шмита слышались звуки победных фанфар.

— В этих условиях для нас важны точные сведения о силах на месте, чтоб мы знали, на какую поддержку можем рассчитывать.

Почва была подготовлена, теперь Шмит мог надеяться на что угодно.

Прежде всего ему передали список курземских бандитских групп. Были названы их главари и даны сведения о личном составе, вооружении и настроении. Естественно, что состав и численность групп постоянно меняются. Не следует забывать, что они на фронте.

Констатировали, что настроение во всех группах неважное, но согласились, что в новых условиях оно быстро и радикально изменится.

Нехорошо и то, что силы слишком распылены, нет координирующего центра. В самое ближайшее время надо созвать конференцию, хотя бы курземских начальников и активистов. Перед конференцией стоят две большие задачи: во-первых, создать обширную военную организацию. Во-вторых, сформировать латвийское правительство.

— Что? — вырвалось у Клабана.

Да, да… Аркадий Шмит пояснил, что уже теперь надо сформировать правительство «возрожденной Латвии», одной военной организации мало, необходим общий военный и политический центр. Никто, кроме курземцев, сделать этого не в состоянии. А сделать это надо как можно скорее. Теперь время — не только деньги.

Корабль вышел в большие воды.

Клабан уже не сомневался, что дело чистое, и ему даже стало стыдно, что он потребовал каких-то доказательств.

Остниек сказал, что созвать конференцию вполне возможно. Нечто вроде этого уже предполагалось осуществить раньше. Даже место было выбрано — на берегу озера Усмы. Теперь это надо осуществить с учетом новых обстоятельств.

Условились, что конференция соберется во вторую среду октября. Со стороны Шмита в ней примет участие Фердинанд. Можно послать и другого, но лучше пускай едет человек, частично уже знакомый с местными условиями. Конференция должна избрать, по крайней мере, главу нового правительства — министра-президента. Остальных министров можно будет потом кооптировать при нужной поддержке «масс».

Ни у Остниека, ни у Клабана возражений на этот счет не было.

К концу переговоров возник самый щекотливый вопрос. Аркадий Шмит потребовал, чтобы после конференции в окрестностях Усмы собралась вторая конспиративная конференция — у него, в Риге. В ней должен был участвовать новый министр-президент и все начальники отрядов. Шмит со своей стороны пригласит по другой линии представителей еще существующих националистических групп.