Глава 39

Глава 39

Ричард ещё раз встретился с Хорезмшахом через три дня, на этот раз уже в лагере на правом берегу. На этот раз для того, чтобы попрощаться. Английский король решил не дожидаться падения Басры, чтобы не отбирать лавры победителя у Спящего Леопарда, и седьмого мая 1194 года, на самом быстром судне флотилии снабжения, отбыл в Ракку.

Причин для спешки вроде бы не было никаких, но Ричарду всю дорогу почему-то казалось, что они едва плетутся. Вроде и течение встречное не сильное, и гребут, стараются, а всё равно получается раздражающе медленно. Король всё чаще ловил себя на мысли, что в том сне о несостоявшемся будущем он успел привыкнуть к совсем другому ритму жизни, к другому объёму поступающей информации, и сейчас ему очень не хватает и того и другого. Заняться бы чем-нибудь, но чем? Его война заканчивается, а вместе с ней заканчивается и жизненный этап, в котором именно война была смыслом жизни. Не сегодня заканчивается, ещё год-полтора в запасе есть, но в голове уже будто запустился обратный отсчёт, а в душе поселилась тоска. Видимо это начался «кризис среднего возраста».

В Ракке задержались на двое суток. В четверг понаблюдали за торгами на золото-серебряной бирже. В ожидании открытия сквозного судоходства по Евфрату, серебро помаленьку начало дорожать. С финансовой точки зрения, Ричарду было абсолютно всё равно, но стадная вера торговцев в победу была приятна сама по себе. В пятницу инспектировали монетный двор. Это была уже не мастерская, а настоящая мануфактура, чеканящая больше тысячи монет различного достоинства в сутки. Все монеты были биметаллическими, даже однопенсовая, имела внешнее медное кольцо с серебряным центром. Про качество и говорить излишне, оно было ювелирным.

Дамаск напоминал огромный караван-сарай. После вывода из города металлургических и оружейных мастерских, в нём устроили крупнейшую в мире рыночную площадь и теперь можно было смело говорить, что в Дамаске есть всё.

В Триполи встретились с, недавно вернувшимся с Крита, герцогом Ги де Дампьером и узнали последние новости. Учреждение республики Крита и Афин вызвало не только ярость Византии, но и негодование Венеции. Первый президент (правда пока не избранный, а назначенный герцогом Триполи) владелец греческого ресторана в Новом пору Яффе, Элефтериос Кусидис отказался с венецианцами даже обсуждать возможность открытия ими факторий на территории республики. Глупые торгаши попытались наехать, но легион Оттона Вельфа быстро объяснил им всю пагубность этой затеи. Высадившийся десант бесхитростно порубили в полном составе, и чем это откликнется в отношениях крестоносцев с Венецией, теперь было большим вопросом, а ведь именно там планировали высаживать войско Генриха Вельфа.