— Геннадий Иванович, — попытался отговорить Невельского Репнин, — давайте вначале «пристегнём» к Русской Америке Камчатку, тем более там гораздо проще дело пойдёт — через цепочку Алеутских островов, ставя там промежуточные станции, без особых проблем доберёмся до евразийского материка. И кабеля не в обрез, как раз хватит на дело и на запас, на случай порывов возможных. Потом же, обретя опыт, получив новый кабель, и до Сандвичевых островов дотянемся.

— Николай Николаевич, — адмирал недолюбливал «умников-штабистов», что генерал-майора Легостаева в Санкт-Петербурге, что его дружка Репнина, посланного Константином для скорой замены Образцова в Константинополь-Тихоокеанский, — кому нужна Камчатка, кто на неё позарится? Да никто! А Гавайские острова — ключ к господству в северной части Великого океана!

— Не спорю, Геннадий Иванович, Гавайи ценнейшее приобретение, жемчужина в центре Тихого океана. Но, ближайшие пару лет кто дерзнёт отнять их у России? Я всего то и предлагаю наработать опыт по прокладке кабеля в океане, а не вдоль берега, как между Новоархангельском и Новосибирском-Сиэтлом. Согласитесь, там прокладка велась в комфортных условиях. А случись шторм во время движения кабелеукладчика к Оаху?

— Военному человеку пристало рисковать! — Невельской сказал как отрезал.

— Согласен, рисковать военному человеку надлежит. Особенно на войне. Но сейчас-то мир, зачем риск на ровном месте?

— Хватит меня успокаивать как неразумного недоросля! Нашли мальчишку — взорвался адмирал.

— Господа, господа, — наместник, даже встал между спорщиками, — что вы учиняете? К чему споры? Давайте отобьём депешу в Санкт-Петербург. Как его величество решит, так и исполним.

— К чему беспокоить Константина по пустякам? Показывать нашу неспособность самим решить текущие вопросы?

— Право, Геннадий Иванович, что ж вы так взвились то? Ну, не знаю, давайте монетку бросим. Орёл — тянем на Гавайи, решка, — на Камчатку. Согласны?

— К чёрту этот балаган! Делайте что хотите!

Когда за адмиралом захлопнулась дверь Репнин и Образцов озадаченно переглянулись.

— Чем вы так насолили наставнику его величества, Николай Николаевич?

— Знать бы, Сергей Вениаминович. Совсем недавно, до получения приказа об овладении Гавайским архипелагом мы с Геннадием Ивановичем рассматривали прокладку кабеля телеграфной связи на Камчатку, и далее — по островам Курильской гряды до северной части Хоккайдо, где наши гарнизоны, первостепенной задачей. Ведь от Владивостока до Сахалина и Хоккайдо уже есть связь, то есть мы получаем ещё один канал для переговоров с Петербургом. И даже при недопущении России к трансатлантическому телеграфному кабелю, связь со столицей империи будет наличествовать. Причём, идущая по территории контролируемой русским флотом и армией. Не понимаю Невельского, честное слово не понимаю.