По правде говоря, с императрицей приключилась беда иного плана. Сандра давно не выдерживала темперамента супруга и смирилась с наличием любовниц. Но тут ей решились «открыть глаза» подружки разлюбезные, княгиня Карева и баронесса Манштейн.

Не вынеся «позора» её величество вскрыла дежурный саквояж лейб-медиков и наглоталась всякой дряни, чтоб уж наверняка. Конечно — вырвало царицу, но нервное потрясение было велико, и слегла Александра Иосифовна всерьёз и надолго.

Обе «кумушки», едва узнали о случившемся, попытались исчезнуть, причём, не сговариваясь, выбрали схожий вариант бегства, — спешили отбыть из Кронштадта на ближайшем пароходе куда подальше. Разумеется, сняли их прямо с трапа, вежливо, под локоток, препроводив в Петропавловку, в отдельный блок.

В Константинополь-Тихоокеанский ушла «молния», адресованная командиру Особой Бригады полковнику Сыромятову. Никита тут же отбыл в Петербург, во главе сотни самых отъявленных головорезов, каковых полковник прям таки коллекционировал, зазывая в свою бригаду из всех частей Отдельного Калифорнийского корпуса.

На сей день кадровое Ослабление особой Бригады допустимо, — с североамериканцами драка откладывается, янки не горят желанием немедленно развязывать очередную войну, слишком свежи воспоминания о потерях, море пролитой крови. А множество инвалидов, требующих пенсий и бесплатной выпивки, потрясающих культями в Конгрессе и кабаках, тоже не способствуют приливу добровольцев. К тому же в Европе бушует большая война, прежде бурный поток мигрантов усох до жалкого ручейка. До чего доходит, в европейских портах на пароходы Русской Трансатлантической Линии ломятся дезертиры из австрийской, итальянской, французской, даже датской армии и умоляют перевезти через океан, обещая отработать кочегарами хоть весь переход, хоть пару месяцев уголь кидать. Интересно, что от пруссаков ни одного обращения не было! Велел послу в Берлине, полковнику Веремееву, доложить факт сей и похвалить мужество и стойкость прусской армии, костяка будущей Германской Империи. Вильгельм и Бисмарк сей намёк приняли крайне благосклонно.

— Никита, — окликнул я Сыромятова, сразу же по приезде назначенного охранять спину государя, — подойди, будь ласков.

Полковник мгновенно материализовался подле царя-батюшки. Пластика и скорость у Никитоса просто потрясающие. Среднего роста, едино из жил, костей и мышц состоящий, старовер-калифорниец обладал невероятной реакцией. Не такой, как у меня, поимевшего при переносе «эффект наложения матриц», но близко к тому.

— В два часа пополудни евреи на приём приедут. Разговор в том числе о тебе пойдёт. Поедешь в Святую Землю?