Как ни неожиданно было появление мужа герцогини, слуги узнали его и сломя голову бросились открывать дверцу кареты, чтобы выпустить свою госпожу. Правда, помочь ей выйти у них не получилось, оттого что русский царь оттер лакеев плечом и сам подал жене руку.
– Похоже, ваше величество, все так же любит делать сюрпризы, – немного смущенно сказала она, принимая его помощь.
– Ваш приезд, мадам, сам по себе – сюрприз!
– Надеюсь, приятный?
– О, я так долго ждал его, что он не может быть неприятным!
– Я слышала, что вы не теряли времени даром.
– Это верно, мадам. Я сумел занять трон в весьма обширной стране, который со временем отойдет к
– Что же, это прекрасно! Но хочу заметить, что получив права на престол в Москве, Карл Густав не потерял их и в Гюстрове и Шверине.
– Я вполне осведомлен о вашей деятельности, сударыня, и не могу не признать, что не знаю никого, кто мог бы справиться с этим лучше.
– Весьма лестная оценка, ваше величество! Говорят, что вы были в таком восхищении от моих трудов, что даже собирались дать мне…
– Боюсь, вас неверно информировали, – прервал ее муж, пока не прозвучало слово «развод». – У меня нет претензий к вашей деятельности в Мекленбурге, но вы и наследник нужны были мне здесь.
– Мы здесь, государь! – громко сказала она и выдержала пристальный взгляд Иоганна Альбрехта.
– Добро пожаловать в Россию! – кивнул он и, немного поколебавшись, поцеловал герцогине руку.
Пока венценосные супруги беседовали, торопясь высказать друг другу все, что у них накопилось за годы разлуки, их приближенные тоже нашли что обсудить.
– Здорово, Клим, – подозрительно глядя на Рюмина, сказал Вельяминов. – Слышно было, будто тебя датчане в полон взяли, а ты здесь!
– Было такое, – вздохнул дьяк и показал на фон Гершова. – Кабы вот не господин стольник, до сего времени в железах сидел бы. А вы здесь какими судьбами?
– Да так, на богомолье, – с кривой усмешкой вмешался Михальский.
Никита сначала недовольно зыркнул на приятеля, но потом, видимо, что-то сообразил и подтвердил:
– Ага, святым Зосиме и Саватию помолиться приехали!