Вскоре были официально оформлены контракты между Доброфлотом и Виккерсом на поставку силовых установок и комплекта котлов для «лайнеров в 18 200 т», — шла война, и факты прямого военного сотрудничества с Россией Захароф предложил прикрыть таким «фиговым листком». Одновременно вступил в силу и контракт с фирмой Парсонса, предусматривающий предоставление производственной лицензии по выпуску турбинных силовых установок его конструкции и техническую поддержку сроком на 10 лет.

Предполагалось, что турбины Парсонса можно будет использовать и на легких крейсерах. Однако, в итоге, все-таки решили не класть все яйца в одну корзину. При посредничестве Крампа был заключен контракт с «Дженерал Электрик» на изготовление двух комплектов турбоагрегатов Кертиса для «крейсера в 5000 т» (проект Гаврилова), который позже был по указанию Императора слегка увеличен, матеарилизовавшись в металле, в итоге, как крейсер-яхта «Штандарт»2. Доставить свои турбины в Россию американцы обещали через полтора года с момента заключения контракта. Крейсер должен развить по проекту 26 узлов, причем его силовая установка должна была также стать комбинированной: на среднем валу паровая машина, а на бортовых — турбины.

* * *

Горькую пилюлю с появлением в Питере запаха американской конкуренции Базиль Захароф перенес стоически. Но некие события, начавшие происходить в русской столице вскоре после заключения его пакета контрактов, оказались для «торговца смертью» крайне неприятной неожиданностью. Его бесило даже не вступление немцев в «русскую игру», что само по себе было неприятным. Главное, что будучи заранее предупрежденным сановными доброжелателями о вероятности чего-то подобного, он никак не смог повлиять на ситуацию! Хотя, как потом ему рассказали, ругань между матерью и ее отпрыском была грандиозная. Но… Мария Федоровна, которую удалось подключить к борьбе с «германским прожектом» Николая, в первый раз потерпела в споре с сыном полное и безоговорочное фиаско.

Вдовствующая Императрица пригласила царскую чету на ужин через два дня, после шокировавшей ее информации о подготовке к подписанию крупных контрактов с Круппом, абсолютно уверенная в том, что сможет без большого труда расстроить эти сделки с «главным орудием ненавистных, нахальных прусаков». В борьбе с «немецким злом» она готова была даже заключить союз с нелюбимой невесткой. В конце концов, у Алисы, как у внучки британской королевы Виктории, а в девичестве принцессы Гессен-Дармштадской, чье княжество было унижено прусаками ничуть не меньше, чем ее родная Дания, от которой они безжалостно оторвали Шлезвиг и Гольштинию. И у нее Германская империя, где верховодят прусаки-Гогенцоллерны, также определенно не вызывает никаких теплых чувств…