– Присаживайтесь.
Отщелкивая портфельные пряжки, жандарм вспоминал, кто именно покинул Кабинет в то время, пока сам он пребывал в благородной задумчивости. Уж не князь ли Хилков, возглавляющий Министерство путей сообщения? Надо бы при случае свести личное знакомство с этим вне всяких сомнений достойным человеком!
– Нуте-с, Михаил Владимирович, вам есть что доложить по известным вам вопросам?
– Вне всяких сомнений, государь. Прикажете начать с предложений господина Безобразова?
Получив всемилостивейшее согласие, генерал-майор от статистики выложил перед собой первую папку и рядышком записку-меморандум действительного статского советника Безобразова – ту самую, которую ему пришлось усердно штудировать и проверять. Помимо разных интересных вещей (вроде предсказания о неизбежности военного конфликта с Японией), в своем меморандуме отечественный пророк предлагал не ждать милостей от союзников и противников русского проникновения в Китай. Да, не ждать! А взять и создать на границе Манчжурии и Кореи цепочку коммерческих предприятий – посредством которых и осуществлять неотвратимо ползучую экспансию, одновременно вытесняя-выдавливая разных иностранцев, понабежавших на земли будущей Желтороссии. Начать же предлагалось с организации крупного паевого общества, в пользу которого предлагалось как можно быстрее откупить обширные лесные концессии по реке Ялу[151]. Статский советник даже и подходящее название для сего предприятия подобрал: «Русское лесопромышленное товарищество»!
Надо еще сказать, что идея о мирном завоевании Кореи была очень благосклонно принята при русском императорском дворе. Более того, к нынешнему времени вокруг господина Безобразова уже успела собраться влиятельная группа единомышленников, разделяющих его