– А по вас не прошло? – Виктора начинало раздражать, что эта ожившая статуя пролетарского поэта лезет к нему в душу.

– По мне другое прошло, – спокойно ответил Гриднев. Правой рукой он полез за отворот куртки и, достав оттуда мешочек вроде ключницы, вытряхнул на ладонь два зазубренных куска металла.

– Это называется спецоперации за рубежом. Части особого риска, «иностранный легион», как здесь прозвали. Списали тогда вчистую, группу дали. Моя рекомендация в партию. Вот рядом с билетом ношу…

Он аккуратно положил осколки в ключницу и убрал во внутренний карман куртки.

«А ведь, пожалуй, не врет, – подумал Виктор. – Иначе все это слишком грубо выходит».

– Значит, у нас с вами одни счеты с глобалистами, так? – спросил Виктор. Гриднев промолчал; в этом молчании словно послышалось «Как видите».

– Но тогда скажите, пожалуйста, – продолжил Виктор, – вот вы все знаете, что у нас СССР проиграл экономическое соревнование глобальной экономике, проиграл вчистую, по всем статьям. Ну, как раньше бы сказали, мировые буржуи объединились и задавили массой. Так?

– Можно сказать и так.

– Хорошо… Тогда почему же вы не попытались разрушить эту глобальную систему, сталкивать капстраны друг с другом, как это делал Сталин? Вы же, наоборот, им весь СЭВ отдали, усилили… Со стороны это выглядит, ну, как бы…

– Говорите. Я пойму.

– Ну как бы мотыльки, летящие на огонь. Показать образец нового общества, общества новаторов, творцов, которое задавит жрущая серая масса. Вам нужны красивые руины?

– Некоторые в Союзе тоже так думают. Особенно из творческой интеллигенции. Хотят порхать. Понимаете, если бы у нас были варианты выбора… Ну вот если бы, например, попади вы, или хотя бы первый хроноагент, к нам году в шестьдесят третьем, когда собирались снимать Хрущева, или в шестьдесят пятом… Страна на подъеме, Политбюро, видевшее войну, еще бодренькое, придушили бы этот глобализм в колыбельке двумя пальцами. Начали бы поддерживать националистов, американофобов, друзей бы подбирали без присяги на верность идеалам. Душмани душман, враг моего врага, как говорят на Востоке. Единственно что – придержать, чтоб они там меж собой Третью мировую не начали. Двуполярная модель с Союзом все ж миру больше стабильности давала, но раз презлым за предобрейшее… А в семьдесят восьмом Политбюро ногой в гробу, СССР и с нефтедолларами продувать начал, а глобализм – все, поезд ушел, не остановишь. Надо было до «Группы-77» инициативу перехватывать.

На секунду его речь оборвал шум самолета; румяный в лучах заходящего солнца Як, похожий на стрелку для дартса, взъерошил усталые облака, описывая стремительную кривую, и скрылся из глаз; напряженные на взлете двигатели оставили за собой легкий буроватый дымок, на который, словно котенок на бумажку, накинулся озорной сентябрьский ветер, размазывая по просветам чистого неба.