– Поэтому теперь ЦК набирают из тех, кто смерти в глаза смотрел?

– Не все ЦК. Что-то вроде ядра. Остальные – те, кто не побежит, если ядро не дрогнет. ЦК не сдрейфит – народ не сдрейфит и за своих командиров любому порвет на флаг британский. Партизанский метод.

– Почему партизанский?

– Ну, это еще покойный Мазуров предложил, Брежнев тогда пошутил: «Вот, товарищи, будет у нас партия партизанским отрядом имени Мазурова». Говорят, когда начали «Ответ», он даже мучиться меньше стал, ну, что после контузии и всего, и умер – лицо, говорят, было светлое, счастливое… А знаете, честно, без вашего негативного опыта, наверное, у нас так бы не получилось. Вы как разведка – пошли, не вернулись, но противника раскрыли.

А ведь Галлахер, пожалуй, слукавил, подумал Виктор. Они не пугают элиту внешней угрозой. Они возродили партию сталинских времен, обстрелянную, которая прошла через кровь, через ужасы, через всю мерзость войны, и эта война осталась в них на всю жизнь, оставила солдатами, а солдату отступать некуда. Таких не запугать. Они всерьез готовятся драться со всем миром.

– Руцкой – человек ЦК? – внезапно спросил он.

– Руцкой одобрен ЦК.

– Будущий президент?

– На данный момент ЦК по будущему президенту решений не выносил. Удивляет кандидатура?

– В свете нашей истории – честно, да. Потому что не побежит?

– И поэтому. В общем, позже вы поймете, а пока я не могу вам сказать всего.

– И, как я понимаю, в этот процесс я не должен вмешиваться?

– Вы уверены, что будет лучше, если вмешаетесь? Даже если бы я все объяснил?

– Не уверен.

– Ну что ж, честно. Я ни к чему не принуждаю. Только прошу думать. У вас есть еще вопросы?

– Странно, я ждал, что вы будете задавать вопросы.

– Чтобы получить ответ, необязательно спрашивать.

– А спрашивая, не всегда можно получить ответ?.. Ладно. Куда в этом Союзе дураков дели?

– В смысле?

– В прямом. В России во все времена было много дураков. А здесь, ну, я недолго пробыл, но как-то не попадались. Как вы достигли этого?