— Они неожиданно приехали сегодня утром. Привезли гостинцы, цветы… Анна Леопольдовна сказала, что они решили опекать меня до самого выздоровления. Я был в смятении и во всем с ними согласился…

— Дела…

— И еще… Эльза подарила мне книгу… — Литус продемонстрировал томик стихов Гейне.

— Мм… — Я оглянулся — соседняя койка пустовала. — А где твой сосед?

— Днем увезли на операцию…

— Ага! Савка, ставь корзину вот сюда и иди-ка погуляй — нам поговорить надо!

— Слушаюсь, вашбродь! — Денщик оставил подарки на тумбочке в изножье кровати и исчез за дверью.

— Рассказывай, друг мой ситный! — потребовал я, расстегивая портупею.

— О чем?

— О том, что тебя так взволновало!

— Саша, ты же знаешь, как погиб Иван Карлович? Я не могу… То есть я не чувствую себя вправе обременять этих дам заботой о себе, когда… Понимаешь, ведь я жив только потому, что он заслонил меня собой…

— Спокойно, Геня! Давай рассуждать логически. Итак, как ты считаешь, взрыв шрапнели — это досадная случайность?

— Естественно, ведь на войне…

— Стоп! Скажи, а Иван Карлович намеренно заслонил тебя собой?

— Не думаю… Но ведь…

— Никаких «но», Генрих!!! Это — судьба! Он погиб, потому что пришло его время! Ты жив, потому что тебе, видимо, еще предстоит выполнить свое предназначение! (Что я несу?)

— Твои слова… Это как-то излишне материалистично… Или, скорее, даже мистично!

— А другого объяснения у меня нет! Извини! — Я выдохнул сквозь стиснутые зубы. — Не хочу, чтобы ты изводил себя напрасными терзаниями на тему «что могло бы быть, если бы…». Это все экзистенции! Живи и не думай о прошлом — думай о будущем! В общем, к черту все!!!

— Не знаю…

— Прими это как данность! Вот лучше расскажи мне — с чего это ты сидишь с книжкой поэта-романтика и мечтаешь непонятно о чем?