Светлый фон

В целом в бою под Салониками греки задействовали вполне современные легкие бомбардировщики, которые, благодаря истребительному прикрытию и штурмовке итальянских кораблей истребителями, понесли не слишком большие потери, причем обе эскадрильи добились попаданий. Разумеется, легкие бомбы не могли причинить критических повреждений линкорам, но свою роль сыграли, снизив действенность итальянского огня по «Михаилу Фрунзе» и греческим эсминцам.

Итальянская ударная авиация в бою при Салониках оказалась представлена всего одним типом машин – бомбардировщиком Кант Z.1007 «Альционе». Внешне самолет относится к очень распространенной в Италии трехмоторной схеме. Настолько распространенной, что в той же Испании обыватели легко различали своих и чужих, достаточно было запомнить, что немцы и итальянцы – это «тримоторес»! Зато двухмоторные «мартины» и «катюши» республиканские… Там, в Испании, «канты» появились позже других, под самый занавес, уже в 1939 году, и республиканские пилоты, хотя и заметили появление «рапидос» – «быстрого» трехмоторника, не успели толком разобраться, как с ним бороться. В своей первой войне не был сбит ни один «кант». Боевые испытания были сочтены более чем успешными, и в то время как итальянские пилоты, собираясь домой, передавали машины испанским коллегам, фирма CRDA получила заказ на пятьсот машин, которым предстояло сыграть существенную роль в борьбе за Средиземное море. Производственные мощности фирмы были не слишком велики, конкуренты предпочитали производить модели собственной разработки, и в итоге к моменту вступления Италии в войну Реджиа Аэронаутика располагала не более чем сорока «Альционе», которые немедля пошли в бой.

Сперва – налеты на Мальту, не слишком результативные, но, опять же, безнаказанные. Импровизированная эскадрилья из случайно отыскавшихся на складах бипланов Глостер «Гладиэйтор» ничего не могла поделать со слишком быстрыми трехмоторниками. В это же время другие типы машин на французском фронте столкнулись со вполне современными истребителями и понесли потери. У «кантов» начала появляться определенная репутация.

Во время «Битвы за Британию» единственная эскадрилья «кантов» работала не вполне по специальности, занимаясь разведкой. Летая без бомб, на полной скорости, быстрые трехмоторники вынуждали английские истребители медленно себя догонять сверху-сзади – как раз в секторе обстрела спаренных крупнокалиберных пулеметов. В итоге, не потеряв ни одной машины, экипажи «кантов» отчитались об уничтожении двух истребителей. На выпуске «кантов» такая живучесть сказалась весьма благоприятно, его производство по лицензии было передано еще двум фирмам: IMAM и Бреда, у последней самолет заменил в производстве неудачный штурмовик BA.88 «Линче».