Албанией с их стороны будут сражаться в основном устаревшие бипланы.

В итоге всех этих поставок финская авиация на всех направлениях постепенно усиливалась. Ее эффективным действиям на этом этапе мешал не недостаток количества и, тем более, качества – она получила вполне современные машины, но принятая доктрина применения. Собственно, финская авиация занималась сбережением себя, действовала только в благоприятных условиях, иначе старалась избегать боя. Это снижало потери, но в итоге привело к тому, что в числе факторов, противодействующих боевой работе авиации Балтийского флота, она оказалась на третьем месте – после погодных условий и технических неполадок, не вызванных воздействием противника. Вероятность потерять самолет в результате навигационной ошибки в облачности или при вынужденной посадке из-за отказа мотора была выше, чем шанс быть сбитым в воздушном бою. С другой стороны, авиация сохранялась для генерального сражения, которое могло и не наступить. Можно ведь предположить и такой сценарий, в котором РККА методично продавливает укрепленный район тяжелой артиллерией в стиле Первой мировой войны – однако, хотя стратегическое планирование и допускает варианты, история не знает сослагательного наклонения. Война закончилась решительным ударом флота по финской столице.

Собственно, весь второй этап действий авиации флота и есть обеспечение действий эскадр и десанта в Хельсинки.

Здесь неторопливый характер действий предыдущих трех месяцев резко меняется.

Флот собирает ударный кулак.

«Последний шанс – открытое сражение, флот против флота».

Флот против берега – еще отчаянней.

Напряженность вокруг десантной операции, ощущение генерального сражения, решающего для обоих сторон, с советской стороны была вызвана сугубо внутриполитическими причинами. СССР Финскую войну все равно выигрывал, речь шла не столько о результатах войны, сколько о материальных и репутационных издержках обеспечения фланговой позиции в континентальном противостоянии с победителями битвы за Европу, вне зависимости от того, будет ли это нацистско-фашистский блок Германии и Италии или старая добрая империалистическая Антанта. Победа позволяла Красному Флоту перестать быть полицейской силой в собственных глазах. Поражение отбрасывало к ситуации двадцатых. Это осознавалось, но не озвучивалось, что придало планированию операции дополнительную нервозность.

Собрали все самолеты, пятьсот пятьдесят машин, со всех морей. Здесь нужно оговориться. Если в течение всей войны подкрепления шли к финнам, то и Балтийский флот усиливал свои воздушные силы. К апрелю 1940 основным типом истребителя в ВВС БФ становится И-21, в заметных количествах присутствуют двухместные МТИ-1.