Как характерный пример действий ВВС РККФ на этом этапе можно привести «охоту за броненосцами» – серию налетов на Аландские острова силами горизонтальных бомбардировщиков ДБ-4 и СБ-5(и). Сама по себе операция против кораблей противника, исполняющих роль батарей ПВО, ничего порочного из себя не представляет, однако эффективность налетов была такова, что финны позволили себе перевести корабли к Хельсинки – не для того, чтобы спасти, а чтобы усилить ПВО столицы.

Другая операция схожего типа, «охота за ледоколами», с учетом дальнейших событий оказалась куда более результативной. Дело в том, что финское командование весьма опасалось «традиционного для рюсся» удара сухопутных сил по льду замерзшего Финского залива. Вследствие этого в течение января-марта 1940 года производилось поддержание постоянных фарватеров во льду, что требовало напряженной работы всего ледокольного флота. Обеспечить достойное ПВО каждому ледоколу финны не могли, и эти корабли стали отличными тренировочными мишенями для разведчиков-пикировщиков РП-2(и) Балтийского флота.

Третьим распространенным типом операций были демонстративные минные постановки в акватории портов, через которые шли поставки шведской и англо-французской военной техники в Финляндию. Смысл в данном случае заключался именно в демонстративности – мины требовалось вытралить, в итоге и суда не воюющих с СССР государств не страдали, и поток помощи противнику несколько уменьшился.

В течение всего этого периода противодействие истребительной авиации противника постепенно нарастало.

Изначально на морском театре противодействия не было вообще, единственная истребительная группа финских ВВС была слишком занята над сушей. Там, при ударах по дотам и артбатареям, авиация РККФ и понесла основные потери от вражеского противодействия.

По мере того как финская авиация насыщалась иностранными поставками, картина менялась.

Первыми над морем появились истребители Бристоль «Буллдог» – приобретенные финнами задолго до войны, и два из числа поставленных шведами. Самолеты были переброшены на морской театр в своего рода ссылку, поскольку над сушей их сменили болеее совершенные машины. Впрочем, побед они не добились и здесь.

Вслед за ними пришла очередь «гладиэйторов» и «харри-кейнов» из Англии, французских «моранов», итальянских «фиатов» G.50. Любопытно, что истребители в Финляндию поставляли именно те государства, которым самим их не хватало! Франция незадолго до начала советско-финской войны вела переговоры с СССР о приобретении партии И-18(и) и авиамоторов, Швеция уже после войны закупила небольшую партию И-21 и лицензию на их производство, Великобритания заказывала самолеты в США и Италии, а сама Италия… Достаточно вспомнить, что полгода спустя над Салониками и