Он спал. Ему снился Рим. Колизей. Арена. Он шагнул на золотой песок, сжимая и руках тупой меч гладиатора. А навстречу ему шел Хлор. В руках давнего врага сверкала разящая сталь.

IV

– Ты – смелая девчонка. – Квинт подлил в кубок Роксане неразбавленного вина. – Я повидал многое, но и для меня сегодняшний день тяжел. А ты…

– Я тоже повидала многое. – Роксана пригубила вино.

– Тогда за успех римского оружия! – Квинт опрокинул чашу залпом.

Роксана последовала его примеру. Он положил ей руку на плечо. Она придвинулась ближе. Они сидели во дворе под пальмой. Желтый свет фонарей. Черные тени на плитах. И гнетущая липкая тишина. Будто слой ваты. А сквозь эту вату – издалека, как из другого мира – голоса, мычание, еще какие-то неясные ночные звуки.

– Руфин скоро должен явиться, – сказала Роксана.

– Должен-то он должен, но вот явится ли…

– Не сам лично… Но Скавр или кто-то другой…

– Может быть… – задумчиво протянул Квинт. – Все может быть.

– Я сегодня спасла Элию жизнь, – заявила Роксана.

– Да ну… – он прижал ее сильнее, отыскал в темноте губы. Она ответила на поцелуй. Но почти сразу отстранилась.

– Это правда. На Цезаря напали два монгола. Я кинулась на помощь и отвлекла одного…

– Ты убила варвара?

– Нет… – после паузы сказал Роксана.

– Спорим, что ты вообще никого не убила. И не можешь убить.

Роксана закусила губу и молчала. Потом тряхнула головой:

– Пойдем на стену и кого-нибудь убьем!

– Кого? Часового? – усмехнулся Квинт.

– Варвара. Наверняка их лазутчики ползают под стеной. Ищут, где можно прорваться.