– Ты в своем уме? Со мной триста преторианцев. Не говоря уже о горожанах…
– На людей императору плевать. А ты должен умереть.
Элий с сомнением покачал головой:
– Мне казалось… В последнее время император неплохо ко мне относился.
– Казалось, вот именно – казалось, – передразнил Квинт. – Разве ты не знаешь Руфина? Уж ему в голову взбредет – не переубедишь. Сейчас ему взбрело, что ты не должен быть императором. Ни в коем случае. Уж лучше он объявит наследником твоего сына.
– Откуда тебе знать?
– У меня интуиция. И интуиция мне подсказывает, что наши дела дрянь.
– Криспина родит наследника, и все решится само собою.
Вернулся Рутилий.
– Пришла радиограмма. Руфин в Антиохии. Он скоро выступит. Будем надеяться.
– Он не выступит, – упрямо повторил Квинт. – Он не выступит, пока Нисибис не падет.
Рутилий уселся за стол, налил себе полный бокал финикового ликера и выпил залпом. Последнее время он пил много. Запасы ликера в крепости были значительные.
– Ты винишь меня, что я завел всех сюда? – спросил Элий.
Рутилий отрицательно покачал головой:
– Я служу тебе, а не обсуждаю твои решения. Ты почему-то решил, что должен быть в Нисибисе. И вот мы здесь.
Глава XIII Игры бога Сульде
Глава XIII
Игры бога Сульде
«Бросай в день лемурий бобы через плечо, и призраки тебя не потревожат [91]».