– Ты не посмеешь! – прорычал Кутасов.

– Посмею, Владислав, – покачал головой Омелин. – Очень даже посмею. Я, в конце концов, армейский комиссар первого ранга, и принял командование после твоего ранения. И имею право отдать такой приказ.

– Знаю я твои приказы, – отмахнулся Кутасов. – Зачем ты приказал заливать вал водой, ледяную корку из пушек разобьют в несколько минут? У Орлова хорошие канониры.

– Нельзя чтобы люди сидели без дела после такого поражения, – ответил комиссар. – Часть солдат я занял на восстановлении вагенбурга, остальные же плавят снег и заливают водой вал. Так им некогда думать о поражении и налёте врага, вот пускай поработают. Заодно и согреются немного.

– А в тылу, что за работы ведутся? – настаивал командующий армией.

– Узнаешь, Владислав, когда ночью поедешь из лагеря.

– Это ещё не решено… – решил постоять на своём комбриг.

– Решено, – отрезал комиссар. – Я принял командование армией и отдал приказ о твоей эвакуации в Москву, Владислав.

– А может не в Москву, Андрей? – изменившимся тоном произнёс комбриг. – Как Кутузов говорил, ну, точнее, скажет ещё, с потерей Москвы не потеряна Россия, но с потерей армии… Уйдём на Урал, к заводам, рабочему классу, соберём новую армию и снова выступим в поход.

– Сам понимаешь, Владислав, что ничего из этого не выйдет, – покачал головой Омелин. – Ведь почти так думал и Пугачёв, повернув армию с московского направления на юг, к Дону. Тоже ведь думал о том, чтобы сил поднакопить, а чем это закончилось, сам знаешь. Ведь Голов пишет, что в столице зреет заговор против Пугачёва, он давит его как может, однако сам говорит, что борется только с проявлениями, а корень заговора ему недоступен.

– Слишком уж пессимистично у Голова всё выходит, – заметил Кутасов. – По его словам вся верхушка казачества, что не пошла на войну с нами, спит и видит, как бы продать Пугачёва властям.

– А что тут такого? – невесело усмехнулся Омелин. – Я думаю, так оно и есть. Пока мы были на коне, громили врага, это их устраивало, теперь же – в дни поражений они готовы отвернуться от нас, чтобы спасти свои шкуры.

– Очень жаль, что мы не смогли воспитать их в подлинно революционном духе, – вздохнул Кутасов. – Тогда бы никаких подобных заговоров не было бы.

– Обстановка не та, Владислав, – сказал Омелин. – В наше время она зрела со времён первых народовольцев и Александра Третьего, но, всё равно, был и девятьсот пятый год, и успокоились после Февральской буржуазно-демократической, вспомни статью Каменева и Зиновьева А тут мы людей ломаем за несколько лет. И ведь не интеллигенцию, людей разумных и грамотных, а казаков, самое ненадёжное сословие, та же Гражданская отличный пример. Далеко от родных хат они воевать не желают. А рабочего класса почти и не осталось. Настоящего, коренного рабочего класса, что трудились на Демидовских заводах ещё со времён Петра Первого. Все они среди нас, дерутся и умирают, а на Урале те же крестьяне, не изжившие в себе мелкособственнические интересы. С ними новой революции не сделать. Тем более, что с потерей Москвы мы потеряем всё. Мы и держимся-то только на том, что Первопрестольная у нас в руках. Твоей задачей, Владислав, будет удержать столицу…