Все это выглядело слишком экзотично, и поначалу Адам отказался ехать. Но вскоре Эйбесфельд прислал очередное письмо, в котором намекнул на рукопись, подписанную Вильгельмом Зоном, пропавшим отцом нашего героя.

«Мне хотелось бы побеседовать с Вами. Надеюсь увидеться в Берлине на выставке „Метрополис“. До встречи. Всего доброго. Бертран Конрад Эйбесфельд». Предложение было принято.

Адам не был в Германии несколько лет и нашел страну сильно изменившейся. Герхардт победил на выборах 1991 года благодаря нефтяному кризису 1990-го. Конфликт Кувейта и Ирака, спровоцированный, несомненно, англичанами, привел к резкому росту стоимости нефти. Как это бывало в Германии, сразу стало плохо. Все скорое богатство, приплывшее к новым немцам при Коле, растворялось так же стремительно. Инфляция, девальвация – Колю не простили ничего.

Герхардту везло. Цены на нефть после его прихода к власти сразу пошли вниз. Они достигли исторического минимума, с учетом инфляции, к весне 1994-го. Германский народ вновь был полон оптимизма. Уверенность в завтрашнем дне понемногу возвращалась к несчастным немцам.

Адам встретился с Эйбесфельдом в ресторане Центрального Дома художника на Унтер-ден-Линден.

– Откуда у вас рукопись отца?

– У меня нет рукописи. Есть только файл, записанный на дискету. В усадьбе прекрасная коллекция дискет с забавными текстами.

– И что вы хотите?

– Дело в том, Адам Вильгельмович, что я продаю усадьбу. Последние месяцы были для меня непростыми. Я, знаете ли, давно занимаюсь бизнесом, заработал немного. Ну, мне казалось – немного, а кому-то показалось, что много. Словом, у меня неприятности. С одной стороны, наезжают готы, эти пархатые казаки, – он грязно выругался, – с другой – эсэсовцы.

– Разве СС не ликвидирован?

– СС-то ликвидирован, а эсэсовцы – нет. В этой стране вообще становится трудно жить, Адам Вильгельмович. Я, во всяком случае, не хочу.

– А при чем здесь искусство?

– Вы думаете, легко продать недвижимость по хорошей цене? Мой маклер посоветовал сделать рекламный ход. Он считает, что привлечение известных художников повысит стоимость объекта в глазах покупателей.

– Почему вы так откровенны со мной?

– Я откровенен?! С чего вы взяли?

– Как же, вы не стесняетесь говорить, что художественная акция нужна лишь для привлечения покупателей.

– Ах, вы об этом… Но разве откровенность – это плохо?

– Пожалуй, мне пора. К сожалению, я не заинтересовался вашим предложением.

– Неужели?! Неужели вы откажетесь помочь человеку, который попал в переплет и собирается уехать? Уже внесен аванс за чудесную виллу в благословенной Югославии. Прошу вас, взгляните. Это Черногория – там так прекрасно!