– Хошь я не то, чо вам мнится, дуры! Языками-то трепать – не бревна ворочать! И так всю юколу погноили, ленивки!

– Да не всю, Митрей, не всю! Тебе на закуску хватит!

– То-то и оно, что тока мне на закуску. А сами кору жевать будете.

– Хи-хи, может, ты еще чем накормишь? У тебя ж много! А мы уж языками-то расстараемся, хи-хи!

– Тьфу на вас, дурехи! Об одном тока и мыслите!

– А об чем надо-та, хозяин?

– Об том! Велено мне капитану немецкому бабу поставить. Ну, там, в доме прибраться, то-се… У него ж одне мужики на хозяйстве. Не насовсем, конешно, а тока пока он тут обретается. Может, кто из ваших добром пойдет иль за косу тянуть?

– Я! – последовала немедленная реакция.

– Нет, я!!

– Цыц! – не дал разгореться дискуссии Митька. – Сам порешу! Ну, скажем… ты! Ступай наряжайся. Да подмой там себе чо надо… Капитан чистых любит.

– А я?! Я тоже хочу!

– Сказано: цыц! Может, и ты… Опосля тока. Не реветь! Не реветь, а то ща батог возьму!

Меньше чем через час Митька уже брел к дому Беринга в компании разряженной и раскрашенной холопки. Прохожие на них оглядывались и отпускали непристойные шуточки. Служилый вяло отругивался и тосковал о доброй чарке вина и любимом топчане – послать бы все и всех куда подальше!

В сенях сидел Григорий и прикладывал мокрую тряпку к шишке на затылке, а Никифор прижимался ухом к закрытой двери. При виде Митьки оба начали испуганно креститься, словно это могло избавить их от его присутствия.

– Ну, чо там слыхать? – шепотом, но сурово спросил служилый.

– Ничо, кажись… Бормочет чтой-та…

– Не почивает, значит, – сделал вывод Митька. – Тады стучи и докладывай – гостинец для его благородия!

– Как можно?!

– Можно! Не хошь, так я сам! – Митька перекрестился и решительно постучал в дверь «приемной»: – Дозвольте войти, ваше благородие!

Ответа не последовало, но служилый открыл дверь и шагнул в комнату, оставив свою спутницу в сенях.