– Ё… – только и успел сказать Олег, разглядывая то, что осталось. На скатерти лежала полуприсыпанная глиняными остатками металлическая пластинка размером с обычную визитную карточку. Покрытая лёгкой патиной, но сохранившая чёткие геометрические размеры.

Рядом всхлипнула Люда. Покосившись в её сторону, Олег двумя пальцами поднял за угол пластину, отряхнул. На жёлтом фоне проступили две размытые строчки.

– Тут что-то написано, – Олег протёр поверхность подушечками пальцев, подобрал наилучший угол обзора, – буквы вроде наши, только черточками написаны. Сейчас, – он, наконец, смог разобрать похожие на иероглифы буквы, – здесь написано «Мёртвое мёртвым для жизни живых».

– Не понял, – он положил пластину на стол, – что это значит?

– Что здесь непонятного? – после паузы сказал Фёдор, – это про всех нас. Скажи, внучка, – обратился он к Веронике, – они тоже скоро умрут?

Ника кивнула, сжав побелевшие губы.

– Кто умрёт? – растерянно спросила Люда.

– Я только про тебя знаю, – тихо сказала Вероника, – после начала войны тебя арестуют за спекуляцию и антисоветскую пропаганду, посадят в тюрьму, а когда немцы прорвутся к Белгороду, расстреляют.

– Кто? – только и смогла спросить Люда.

– Наши, кто, – ответила Вероника, – вывезти не успеют. Всех расстреляют, кто в тюрьме останется. Потом, после войны, в пятьдесят седьмом, баба Поля подаст на твою реабилитацию. Из всей родни ты одна не от немецкой пули погибла. Вот, – она вздохнула. – В пятьдесят восьмом ей справку пришлют. Она мне её показывала.

– Подождите, – вмешался Олег, – этой штуке лет сто, а то и двести. Вы хотите сказать, что кто-то когда-то в песках Средней Азии специально сделал золотую пластину, написал на ней вот это, закатал в глину и подкинул вашему предку? Предупредить, значит? Но это ведь абсурд полнейший!

– Абсурд, не абсурд, – пожал плечами Фёдор, – но для всех нас это не имеет значение.

– Как это не имеет? – возмутился Олег, – мы, например…

– А вас вообще ещё нет, гражданин потомок, – грубо оборвал его Фёдор, – вы все, вместе взятые, ещё более покойники, чем мы. У нас ещё есть время судьбы, а вот вы, здесь, – он постучал указательным пальцем по столу, – вообще не предусмотрены, ясно?

– Чего уж яснее! – ответил Олег, – не забывай только, что если мы здесь изначально отсутствовали, то и законы ВАШЕЙ судьбы на нас не распространяются! Для нас ВАШЕЙ судьбы нет, ясно?

– Таки я, что, в Иерусалиме имею шанс умереть? – спросил от окна Зальцман, – не оставьте немцам старого еврея, пожалуйста.

– Однозначно, – ответил ему Олег, не сводя взгляд с Лапина, – ещё одно, Фёдор. Коли мы здесь оказались, то самим своим присутствием мы вот это, – он кивнул на пластину, – по любому изменим. Может не в мировом масштабе, конечно, а в региональном, но вот здесь, – он, повторяя жест Фёдора, постучал по столу, – уже многое поменялось и если мы под вашу карму не подпадаем, то и вы, соответственно, тоже.