1 сентября 2004 года

Беслан — небольшой, по меркам России районный город. Но живут здесь неплохо — в этом городе свили свои гнезда подпольные водочные короли и магнаты. Поэтому — на окраинах города есть район вилл, не уступающих по метражу московским.

Первая школа — расположена на улице Коминтерна. Улица неширокая и пыльная, без асфальтового покрытия, по меркам русских городов это не улица. Параллельно этой улице — проходит железнодорожная ветка. Движение здесь не оживленное — скорый поезд Москва — Владикавказ да два три товарняка в день, вот и все. Сама школа — стоит на довольно большом участке, огороженном металлическим, немного неаккуратно покрашенным забором светло-голубого цвета. Фасад школы длиной семьдесят метров, в школе всего два этажа — город небольшой…

В этот день — школу охранял только один сотрудник милиции. Майор Фатима Дудаева, начальник инспекции по делам несовершеннолетних ГУВД Беслана. Оружия — у нее не было…

Потом — так никто и не установит — каким именно образом школа осталась беззащитной. Все понимали, где живут, что возможен террористический акт. По стандартному плану прикрытия — школ должно было прикрывать не менее двух полных экипажей милицейских машин, обычно три. Так делали каждый год — но только не в этот[157].

Две автомашины — Газ-66 с надписью «Прокуратура России» и Ваз-2107 белого цвета въезжают в город. Движутся параллельно железнодорожному полотну, потом пересекают его на переезде. Много детей…

Самое плохое — что школа была построена так, что становилась, по сути, ловушкой при нападении — когда строили, просто никто не думал о том, что на школу нападут боевики. Дети собрались на площадке — как и положено, в школьных костюмчиках, в белых фартучках, там же собрался весь педколлектив и много родителей. Эта площадка с одной стороны — огорожена двором школы, с другой частными домами и решеткой, с третьей — отдельно стоящим блоком для учащихся начальных классов, с четвертой еще одним зданием. Высадившись на Коминтерна и на Школьном переулке боевики почти сразу блокируют всю школьную площадку, не оставляя возможности для бегства. Дети растеряны и испуганы, родители не могут бежать, бросив детей. Бежать удается очень немногим.

— Пошли!

Ходов сам не знал, зачем выскочил с первой группой, которая шла по школьному переулку и должна была перекрыть основной путь для бегства детей. Но выскочил… а машины поехали дальше, чтобы завернуть на Коминтерна — там должна была входить основная группа.

Когда их учили в учебном центре, им показали приемы, какие используют русисты. Один из этих приемов — пальба вверх, в воздух при штурме, это подавляет волю атакующих. Вот и сейчас — едва выскочив, Ваха начал палить, а за ним — начал палить еще кто-то. И одна из пуль — рикошетом ударила Ходова в руку…