- Сколько воев хочет иметь поселение в таком отряде?

   - А это уже на твоё усмотрение, Колот. Но мы не сможем кормить и вооружить больше десяти человек.

   - Значит ты, Твердослав, предлагаешь мне набрать отряд воинов, способный защитить поселение от набега кочевников? Обычно их нападает не меньше сотни, но чаще всего гораздо больше. Ты же готов вооружить десять человек, их же кормить и обеспечить всем необходимым для жизни, и при этом думаешь, что они смогут победить несколько сотен степняков.

   - Я с остальными старейшинами думаю, что эти десять человек станут первыми воями в новом отряде, потом ты сможешь пригласить в него и других людей.

   - Ну да, я должен искать людей, вооружать их, кормить, идти с ними в бой, а командовать и распоряжаться нашими жизнями будете вы, старейшины? Так что ли, Твердослав? Я тебе уже говорил, что был не один год наёмником и знаю, сколько стоит содержать целый отряд. Знаю и во сколько он обходится городу, если тот пытается создать его своими силами.

   Я благодарен старейшинам, доверившим мне такое важное дело, но я не сумею с ним справиться.

   - Не отказывайся сразу, Колот, всё ведь может измениться, не забывай ту руку, что помогла тебе в трудную минуту.

   - Я всё помню, старейшина, и не забываю, чем обязан поселению. Но и обещать сделать невозможное не могу. Однако и ты, предлагая свою помощь, не забывай, что и она имеет свою цену. А во сколько ты оцениваешь свою жизнь и жизнь своих родных?

   - Так что, ты отказываешься нам помочь, Колот?

   - Не отказываюсь, но только вы сами, старейшины, ещё не понимаете, чего хотите. Поэтому я предлагаю пока договориться по-другому: я за небольшую плату обучаю ваших воев владению оружием, а потом, когда вы поймёте, сколько и чего надо для создания отряда, мы вернёмся к этому разговору.

   - И чего ты хочешь за обучение воев?

   - Немного, старейшина. Я буду год учить ваших людей, всего не больше двух десятков, десять человек буду учить полгода. Но только основам военного дела, покажу, как надо воевать, научу, как пользоваться разным оружием и как надо тренироваться, дальше ваши воины смогут заниматься сами. Вы же, старейшины, сможете понять, что такое настоящий воинский отряд и что нужно для его создания и содержания.

   За это вы поможете нам с Малом построить дом и позволите пожить в городище, дадите нам два топора, горшки и миски, ножи, копья и луки, по двадцать стрел с железным наконечником. Да, совсем забыл, нужна будет помощь ваших мастеров в постройке ладьи, какой - я скажу. Может ещё что-то потребуется, но об этом уже мы будем разговаривать в каждом отдельном случае.