- Брат, это конечно интересно, но давай вернёмся к тому, что надо делать сейчас, - прервал меня Славий.

   - А я закончил рассказывать вам историю всех предшествующих событий. Теперь пора рассмотреть наши действия.

   - Давай, не томи.

   - Я предлагаю атаковать и захватить город Дербент. Это самое сильное укрепление на западном берегу Каспийского моря, если его захватить, то прервётся связь между хазарами и тюрками, и тогда нам не придётся сражаться против союзного войска. Хазары окажутся в одиночестве - на восток им перекрывает дорогу Яик и Каспийское море, на юг - Дербент, на запад - Дон, на север - Волга, а все остальные лишатся своего нового союзника.

   - И как ты предлагаешь это сделать? - поинтересовался Яромир.

   - Мы все бывали в тех местах и видели, что взять приступом стены города вряд ли получится. Поэтому я предлагаю собрать не меньше сотни, а лучше двести ушкуев и атаковать город с моря. Думаю, стены и сам город мы сможем захватить, вот насчёт цитадели сомневаюсь. Но этого хватит, мы отрежем хазар от любой поддержки, и они останутся одни одинёшеньки против нас. Тогда от них вряд ли стоит ожидать какой-либо угрозы.

   - А что, мне нравится, Дербент город богатый, - согласился Славий.

   - Зря ты думаешь, что кому-либо будет позволено его грабить. Он нужен нам целым и невредимым и должен войти в состав нашего княжества. А вот озаботиться о том, как это сделать, придётся тебе.

   - Почему?

   - Войска и ушкуи будут собираться в Волжске и Яике, для захвата города потребуется не менее десяти тысяч ушкуйников, ну или обычных пешцев, только их подучить придётся. Так что заняться этим придётся тебе. Как учат ушкуйников, ты знаешь, сам прошёл их школу, так что готовься.

   - И как скоро ты намереваешься захватить город, - поинтересовался Яромир?

   - Скоро зима, так что думаю, весной или в начале лета, времени как раз хватит собрать ушкуи и войска, а также провести всю подготовку.

Глава 12

Глава 12

   Неизвестный острог в предгорьях Урала, 598 г., ушкуйник Певень

   - Шевелись, пёсьи дети! - голос десятника гнал и гнал вперёд, не давая никакой передышки. Мы бежали между огромными камнями, которые порой были больше привычных нам домов. Иногда даже создавалось впечатление, что они образуют какое-то необычное селище, в котором живут сказочные герои.

   Не всегда удавалось бежать по ровной тропинке между камней, зачастую приходилось двигаться среди настоящего их нагромождения, стараясь при этом выйти к заданной цели. А когда добирались до места, начинался новый урок - забраться на каменную стену, причём не просто так, а в доспехе и с оружием. Но и это было далеко не всё.