– А испытатели? – не понял я.

– Катапультировались. Аварии были предусмотрены планом полёта, так что всё прошло штатно.

– Не понял! Самолёт-то что? Не приняли?

– Приняли, но поставили автоматику, которая при семистах пятидесяти в час перекрывает заслонку и не отпускает, пока скорость не снизится до семисот сорока.

– Тогда зачем машины бьют?

– Исследуют режимы – а ты как думал? Если критическая скорость достигнута в пикировании, когда остановкой двигателя её не погасить, так что? Сразу покидать самолёт?

– А в войсках реактивный уже опробовали?

– Выпускали один поохотиться в районе Пскова. Его специально наводили на «рамы» – так он их все посбивал. Сам знаешь, какая трудная это цель. Но за счёт высоких скоростных качеств новинки их пощёлкали, как семечки.

– Демьяныч работал?

– Он самый.

– Может, и я на что сгожусь?

– Тебе дорожка на фронт заказана – меня об этом строго-настрого предупредили. И испытывать новые самолёты запрещено.

– Реактивные с приводом на компрессор от поршневого мотора в отдельном конструктиве собирали?

– Да. Получилось громоздко. А что, в вашем варианте истории делали так?

– Не помню ничего подобного, Валерий Павлович. У нас даже на небольшом истребителе особого толку от подобной сборки не получилось, хотя ставили её не на москит, а на машину массой под три тонны.

– И горючего эти реактивные жрут просто жутко сколько! – вздохнул Чкалов.

Выйдя из кабинета командующего, я почувствовал себя озадаченно – октябрь сорок второго, а опыт боевого применения реактивного истребителя уже появился. Штаны бы не порвать от таких широких шагов!

Глава 63. Так что же творится на фронтах?

Глава 63. Так что же творится на фронтах?

Странные дела творятся – судя по сообщениям радио и газет, на наших фронтах не происходит ничего существенного. Даже про бои местного значения не упоминают. Зато о сражениях в Югославии и Румынии повествуют красочно и многословно. Фашисты продолжают там наступать, но в сводках постоянно мелькают одни и те же географические названия – населённые пункты переходят из рук в руки с завидным постоянством. Вообще-то местность в тех краях гористая, сложная для ведения наступательных действий.