— Для этого человечество придумало только один способ, — он пожал плечами, — найти первыми.

— И всего-то навсего? — Григорий расплылся в сладчайшей из улыбок. — Только я, знаешь ли, не оперативник. И ты, если мне не изменяет память, — тоже.

— Я лично считаю, что у нас с тобой нет особого выбора, а ты лично — говоришь о несущественных обстоятельствах. Как раз сейчас мы можем и потерять — все, и приобрести — очень много. В зависимости от того, успеем ли мы крутануться, или будем ждать сложа руки…

— Мы! — Взвизгнул Гриша.

— Как хочешь, — с равнодушным видом пожал плечами Сергей, — тогда жди, как баран: у них выбор невелик, — остригут или зарежут. Дурак, — проговорил он, не меняя интонации, — ты забыл, что существует инструмент, специально предназначенный для разрешения именно таких вот ситуации. И не говори, что не имеешь к нему отношения!

По-особому, строенной трелью промурлыкал "комбат" и это означало, что связи просят через "скремблер", по закрытой от всех посторонних линии. Никто посторонний не мог бы этого сделать просто по определению, но, однако же, — факт: голос звонившего был Воронову совершенно незнаком.

— Александр Сергеевич, — проговорил незнакомец, — нам совершенно необходимо с вами увидеться. Право же, — это прежде всего именно в ваших интересах.

— Интересно, — полюбопытствовал Воронов, — а, пытаясь соврать, — вы сказали бы что-нибудь другое? Любопытно было бы узнать, — а что именно?

— Вы даже не удивились, что посторонним известен этот номер?

— А какой смысл удивляться? — Лениво проговорил Воронов. — И без того ясно что либо кто-то сдал, либо где-то прошляпили. И то, что вы не собираетесь рассказывать мне кто и где, — тоже ясно. Интересно только, — зачем я вам понадобился?

— Надо бы встретиться, поговорить о проблемах, представляющих собой обоюдный интерес…

— Я не фотогеничен.

— Простите, — что?

— Мы с вами не встречались, так что, полагаю, вы держите перед собой мою фотку, а я на ней, наверное, похож на идиота. Вот я вам и говорю, что впечатление от снимка может быть обманчивым.

— Хорошо. Я вам сейчас расскажу одну притчу, а там уж вы сами решите, как поступать. Хотя у меня есть сильнейшее искушение положить трубку и предоставить вас вашей печальной судьбе.

— Оп! А мешает вам поддаться искушению исключительно только забота о моем процветании, — или все-таки недвусмысленное распоряжение начальства? Но я вас слушаю: если уж вы знаете этот номер, вас все-таки следует послушать.

— Есть такая страна — Советский Союз, а в нем — Новогородская область. Там, в райцентре Курчино, располагается фармацевтический заводик, комбинат "Новфарм", головное предприятие объединения "Симплекс". Комбинат как комбинат, вот только Режимный Отдел в нем, — и во всем объединении, — возглавляет всего-навсего генерал-лейтенант КГБ Гаряев. Звание, конечно, не самое высокое, зато отчитывается Дмитрий Геннадиевич разве что перед двумя лицами в государстве. Как находит нужным, так и отчитывается. Когда отчитывается. Если отчитывается. Официальный контроль над ним не предусмотрен вполне сознательно, а все неофициальные попытки он пресекает надежно и со всей решительностью. Проблема состоит в том, что в связи с некоторыми обстоятельствами, не относящимися к делу, он приступил к активным поискам одного человечка. Ищет он вовсе не тебя, но тут, как на грех, вы, Александр Сергеевич, умудрились засветиться ТАК, что уж вас-то он по пути не минует, прихватит непременно…