— Этот дом — ваша фирма специально построила под проживание своих сотрудников, или же арендует у русских?

— Данным вопросом занималось руководство, герр Кляйнмихель. Мы просто-напросто вселились два года тому назад на место наших предшественников, а потом нас попросили переселиться в более подходящее жилище, — вот это, без объяснения причин и каких-либо дополнительных условий. Мы не возражали. Считается, что некоторая, не слишком большая сумма в счет оплаты проживания изымается из нашего жалования, — по какой-то причине это сочли более удобным, но мы не вдавались в подробности, поскольку и то, что остается, нас более, чем устраивает.

— Что, — настолько большие обороты?

— О, — образцовый ариец улыбнулся какой-то странной, холодной, мимолетной улыбкой, — да, именно настолько. Очень большие обороты, несомненно. Никто не ожидал, — в самом прямом смысле, — ничего подобного. Даже отдаленно.

И опять, — в какой уже раз! — немец говорил так, чтобы ничего не сказать, причем таким тоном, каким намекают чужаку на обстоятельства, доподлинно известные всем своим, — но зато никому кроме. И никого, кроме своих, не касающиеся. Так говорят, когда по каким-либо причинам политического свойства не могут сказать что-нибудь вроде: "Не твое дело!". Но делать было нечего, — разговор должен был продолжаться.

— Я заметил, что у вас тут очень неплохое снабжение. Спецраспределение для иностранцев или можно купить?

Клаус, — а на этот вопрос решил ответить именно он, — пожал плечами.

— Вообще говоря, особых проблем нет. Ни со жратвой, ни с чем еще. Что — на рынке, что — в магазинах, но, да, все основное можно купить. Вплоть до экзотических фруктов, которые продаются на рынке прямо с фургонов.

— А техника? Я на втором этаже заметил даже какой-то компьютер.

— Подобные вещи здесь удобнее завозить из Японии. Русские закупают и ставят по заявке, довольно быстро.

— И как?

— Более, чем прилично. Япошки, надо признать, мастера на всякие такие штуки.

Ну, с этим не поспоришь. Вот только чего-чего, а уж компьютеров Майкл в своей жизни повидал. И японских, и американских, и всех прочих, включая уродливые плоды кровавых потуг всяких там неосновных стран. Так вот ничего похожего! Так что либо русские купили у "Митцубиши" какую-то уж вовсе "подкожную", не для продажи выпущенную разработку из самых последних, либо… либо тот самый компьютер на втором этаже не имел к Островам ровно никакого отношения. Англичане славятся своим здравым смыслом вполне заслуженно и вполне по праву гордятся им, но тут его мимолетно, на ничтожное мгновение посетило ужасающее ощущение, что вокруг — сон, изо всех сил и с немалым успехом притворяющийся явью, настолько, что почти и не отличить, — и Островитянин поймал себя на мысли, что это — уже не в первый раз за нынешний слишком длинный день. Многие, слишком многие обстоятельства тут только притворялись обыденностью, на самом деле вовсе ей не являясь, и не то, чтобы по-хамски вылезали сквозь ее прорехи, но — выпирали достаточно отчетливо. Люди — глупы, и, если что-то становится привычно-повседневным, то — так и надо, и ничего особенного и уж, тем более, не является предметом для размышления.