Шесть молчаливых фигур, в разных местах и вроде бы не имеющих отношения друг к другу. Четверо, — вроде бы просто так, а двое, — близь приземистого устройства, на верхушке которого безостановочно и с пугающей бесшумностью крутится антенна, — трапециевидная в сечении, чуть наклонная и с совершенно плоскими гранями. Лица четырех — превращены в пугающие маски благодаря устройствам, скрывающим их глаза, головы двух последних — вовсе упрятаны в глухие шлемы. При появлении Михаила только один едва заметно шевельнулся и ни один ничего не сказал.

— Бог в помощь, — он взял инициативу на себя, — перестраховка или и впрямь собираетесь кого-нибудь сбить? И не боитесь попасть в кого-нибудь не того?

— Мы — люди подневольные. Приказано ждать у моря погоды, — мы ждем, прикажут сбить — собьем.

— А что, — были прецеденты?

— Слушай, — ты откуда такой темный взялся? Швейцария, — хрен с ней, за бугром она и нас не касается, а Даугавпилс, — неужто ничего не слышал? И про Архипо-Иосиповку? И про Темрюк? Твое счастье, а то не вот бы еще и заснул…

— А Швейцария — что? Там-то откуда?

— Частный женский пансионат в горах. Сначала, как на грех, рухнула единственная приличная дорога, а потом прилетели эти ребята… Говорят, — никого не пропустили, кроме самых старых училок. А потом, — нашлось несколько любителей, — начали играть в доктора. В основном, — сам понимаешь, — в гинеколога, уролога и проктолога…

— Дожили, — сказал один из четверки носителей масок, — скоро по грибы без системы ПВО нельзя будет съездить.

— А чего? — Лениво проговорил третий. — В зе-емлю зароемся, — лепота…

— П-погас-си с-сигарету, — злобно прошипел его сосед, — глаза же режет…

— Прости, — проговорил гость, затаптывая злополучную "Дружбу", — не подумал. Ладно, не буду мешать. Прощайте пока.

— Будь здоров. — Буркнул противник курения. — Осторожнее тут…

Так всегда, — думал он, неуклюжей рысцой с оступью спускаясь с холма. — Если одни желают развлекаться непременно бездумно, то другие должны думать еще и за них.

Грохнуло, и в небе с громовым шипением развернулись радужные зонты, шатры, водопады, многоуровневые каскады многоцветного пламени. Шипя по-гадючьи, ракеты раскаленными шильями взбирались в небо, а следом небо вспыхивало разноцветным летучим огнем, и засевало землю чудовищными тенями. Какой-то особый сорт фейерверка не гас необычайно долго, огородив Лысую Гору с окрестностями косыми кулисами, четырьмя стенами из негаснущих огней, горящих оранжевым, почему-то очень тревожащим душу светом. "Люстры" опускались к земле необыкновенно медленно, едва заметно, а между ними, под ними, на их фоне плавно распускались огненные цветы. Фейерверк как будто бы и разгонял темноту, — но на самом деле все творящееся внизу стало почти вовсе неразличимым, искаженным, неразборчивым и иллюзорным, совокупностью цветных теней и огненных контуров.