Никита, окинул взглядом место, где они появились. Такого резкого контраста красок он не видал ещё ни разу в жизни, хотелось зажмурить глаза: На ослепительно синем небе полыхало огнём и немилосердно жгло огромное солнце. Было душно, жарко, неуютно. Редкие, неправдоподобной белизны облака сиротливо ползли по небосклону: Возвышались воздушными замками, текли молочными реками в кисельных берегах, паслись курчавыми барашками. Иногда проносилась мимо бесформенными чудовищами, или четко очерченными сказочными персонажами.

Вдали, насколько хватал глаз — во все стороны расстилалась одна бесконечная, вымершая от горячего зноя равнина. Устало полегшие желтые островки травы, безжизненно торчащие, одинокие, скрюченные и высохшие, словно древние колдуны деревья, или небольшие группы кустарников.

Всю неделю Голый локоть вместе с группой ратников изучал особенности новой неизвестной земли под чудным названием «Южная Африка». По ярким, красочным картинкам, рудознатец знакомился с природой, животными, ископаемыми неизвестной стороны. И всё же в живую всё выглядело абсолютно по другому.

— Что, минер — следопыт? — к нему подошел молоденький тагановский воевода. — Не боишься?

— Сперва было жуть как страшно, — честно признался Никита. — А сейчас ничаго, отошел. До сих пор не вериться, что мы далеко от родной сторонушки. Где-то на краю Бела Света! Какая же красотища кругом, аж душа поёт — радуется! А землицы-то? Конца-краю не видать… А воздух какой чудной?

Рыжий военачальник внимательно осмотрел своего самого ценного сотрудника. Задумчиво прищурился. Повернулся в сторону расположившихся кружком ратников и громко гаркнул, перекрикивая звуки стучащих по дереву топоров. — Бобриков, ко мне.

— Я, — к Пехоте подбежал здоровенный детина под два метра ростом. У великана было добродушное сдобное лицо цвета розовой картошки и утиный нос.

— Выдели двух бойцов в охрану Никите.

— Есть, выделить двух бойцов в охрану.

— Павел Александрович, остальным, что делать?

— Что делать? Что делать? — мозг Пашки лихорадочно обрабатывал поступившую информацию.

— Начинайте рыть траншею вокруг лагеря.

— Есть, начать рыть траншею!

— Кстати, Бобриков, передай всем, любые камни которые найдете при рытье укрепления, аккуратно извлекаем из земли и приносим на заставу.

— Все?

— Все, — уточнил воевода. — Даже самые маленькие.

— Есть, все камни приносить на заставу.

— Ещё вопросы?