В декабре ещё и китайцы нарисовались с заказом на 600 "Фениксов". Они после начала войны с Японией тоже попали под действие законна о ленд-лизе. Американские больше звёздные армейские генералы, посмотрев осенью на ажиотаж и суету Голландцев, корпуса морской пехоты и англичан, вокруг М5 "Феникс". Почесав стриженые затылки под фуражками с орлами, тоже решили провести сравнительные испытания "Стюарта" и "Феникса". Результат был закономерен — "Стюарт" по всем параметрам проиграл. А тут ещё и война с японцами началась, дали срочный заказ на 1500 "Фениксов" для армии США. И приняли решение сворачивать производство лёгких М3 "Стюарт", в место них США будут производить лёгкие М5 "Феникс". Хотя последнее может как раз хорошо. Наладят массовое производство, через полгода смогут и без "Mexican automotive Corporation" сколько надо собирать лёгких М5. Получается надо шесть-семь месяцев, возможно восемь ждать, пока не освободиться конвейер. Или жать на пару-тройку месяцев больше, пока не запустим второй моторостроительный завод и металлургический комбинат. А сейчас в наглую, забирать свою долю в 15 % производимых танков и передавать Мексике, по программе ленд-лиза. Мда-а-а, "не было у бабы забот, купила баба порося!". Зато я на собственном опыте убедился, что пословица, "семь раз отмерь, а один отрежь", будет актуальна во веки вечные!

* * *

Посовещавшись с Якобом, предложили майору такой вариант. В течении полгода, те 200 танков М5, что Мексика обязана получить по лед-лизу, она их и получат. Раз нет возможности до мая месяца, а скорей июня начать изготовление советской 57 мм Ф-1, предлагаем такие варианты. Для перевооружения 400 английских танков, договориться о поставке из СССР 45 мм длинноствольных танковых пушек, пусть не новых, но хотя бы с ресурсом ствола в 50–70 %. Это более чем вероятно, а перевооружим сами. На М5 поставим советскую 76 мм Ф-34, двести штук точно выделят. Её сейчас с вооружения КВ снимают. Возможно, стволы будут б/у, но попросим наименее изношенные с ресурсом ствола, не меньше 70 %. Ствол Ф-34 ставим в компактную люльку от ЗиС-5, они идентичны люлькам Ф-1, люльки изготовим сами. В башню "Феникса" встанет точно. Правда экипажу в башне будет самую малость тесней, чем с Ф-1, но что делать. Да это не ЗиС-5 и не Ф-1, но со всеми видами нынешней вражеской бронетехники справиться, плюс хорошая номенклатура и могущество снарядов, с пехотой и полевыми укреплениями справляется отлично. Второй вариант, для "англичан" и М5 попробовать получить из США ихние 57 мм М1 с длиной ствола в 50 калибров, которую они для англичан по лицензии делают. Да, пушка хуже чем Советская 57 мм Ф-1, но лучше чем 45 мм. Хотя вероятность этого мала, англичанам и американцам пока их самим не хватает. Если предложат поставить, но через полгода или дольше, то тогда нет смысла. Будем продвигать первый вариант, как самый реальный. Майор послушав согласился, что это, какой ни какой, а выход. — "А когда ШСУ-М5-76 "Мангуст", сможете поставлять Мексике?". Объяснил как мог де ла Фуэнта, складывающуюся ситуации, без лишних подробностей и деталей. — "Через семь-восемь месяцев очень долго. А пораньше изготовить для нас, хоть не большую партию, это возможно?". — "В принципе возможно, но не больше 5-и шт. в месяц, на опытном производстве HUMK. За полгода сделаем 30 шт., для них ЗиС-5 СССР думаю выделит. На следующие ШСУ, длинноствольные ЗиС-5 уже в Мексике делать будем, думаю и из СССР будет возможность получать". Не стал объяснять, почему в этом уверен. Просто я был в курсе, планируемой в июле-августе 42 года, замены в производстве Т-41 на Т-41-85. К тому времени должен быть готов и запущен в производство новый тяжёлый танк ИС-1 с 107 мм орудием. Майор попросил, что бы мы делали для них вариант "Мангуст-starr", с безоткатной установкой ЗиС-5. Он на его взгляд существенно превосходил первый вариант "Мангуста" с классической установкой пушки с противооткатным устройством. Пришлось де ла Фуэнта разочаровать, второй вариант был не совсем доработан, были сложности с прицелом, пока будем делать именно первый вариант.