– Впэчатляет, ничэго нэ скажешь.

– Но вот беда – рельсы не выдерживали его веса…

Молотов фыркнул презрительно:

– Знаю я эту историю! Эдакий «Царь-паровоз»: впечатляющий воображение, конечно – но бесполезный на практике.

– …Поэтому в серию пошли более лёгкие грузовой «ФД» и пассажирский «ИС», а этот остался в единственном экземпляре – который долго стоял где-то на закрытой стоянке, пока не был порезан на металлолом.

Сталина слегка «отпустило»:

– Ну, паравоз – это в чэсть будущего тяжёлого танка «ИС-2». Нэ подумайте чего такого, коллэги…

В зале заржали, на мгновенье заглушив всё усиливающийся храп.

Докладчик вскоре смог продожить:

– Кстати… «ИС» стал гордостью отечественного паровозостроения: именно ему присудили «Гран-при» на Всемирной парижской выставке 1937-го года – как самому мощному пассажирскому паровозу в Европе. Развивая скорость порядка 155 километров в час (в обтекаемом кожухе), «ИСы» тягали знаменитую «Красную стрелу» – ночной экспресс «Москва-Ленинград». Этот паровоз был унифицирован с грузовым собратом «ФД» – «Феликсом Дзержинским», что экономически удешевляло и технически упрощало их эксплуатацию и ремонт… Я это к тому, что мы тоже кой-чё могём!

Затем, Андреев отвёл глаза в сторону и несколько мстительно добавил:

– В 1962 году, в разгар борьбы с культом личности вашей личности, коллега, все «ИСы» были переименованы в «Пассажирские ФД».

– Дэбилы кукурузоголовые, пилиять…

– Согласен.

Внимательно слушающий главный экономист поинтересовался:

– Интересно, во сколько встало такое «удовольствие» – построить в единственном экземпляре самый мощный паровоз…?

– Полтора миллиона долларов – если верить источникам…

Струмилин схватился за голову: