— Не мало, милейший, не мало… — Илья Андреевич, казалось, только сейчас вспомнил, что кадет Солонов так и топчется рядом с ним, не зная, может ли он отправиться восвояси без разрешения преподавателя, который в чине хоть и гражданском, а более высоком, чем он, кадет. — Господи, Федор. Вы тут?

— Так точно!

— Отставить, не тянитесь, — рассмеялся Илья Андреевич. — О, что я вижу!.. новый «Кракен»! да какое шикарное издание!

— Как раз парное к первому тому! — немедля подсказал книготорговец.

— Да-да, к «Походу «Кракена»» и «Мести «Кракена»»… превосходно, добавьте, Юлий Борисович, к моему счёту… — Тут господин Положинцев вдруг остро поглядел на переминающегося с ноги на ногу Федора. — Добавьте к моему счёту двух «Кракенов». Для меня и для вот этого вот замечательного кадета. Приятно встретить собрата по пиратскому духу, — и он подмигнул Феде.

Тот стоял, совершенно ошарашенный.

— Это… мне?..

— Тебе, тебе, господин кадет, — рассмеялся Илья Андреевич. — Коллеги мои по корпусу, увы, не разделяют моего увлечения подобными романами, особенно m-mle Шульц; всё время стыдит меня Ирина Ивановна! Но я рад зато, что могу помочь. Берите-берите, господин кадет. Я ж по глазам вашим вижу, что без сиих романов вы покинете наш бренный мир вот прямо сейчас!..

И роскошно-тяжёлая книга в прекрасном коленкоровом переплёте с золотым тиснением легла в трепещущие федины руки.

— Читайте, Федор, читайте, — благодушно сказал Илья Андреевич. — А потом заходите как-нибудь ко мне в лабораторию, за кабинетом. Давно мечтал обсудить хоть с кем-то «Кракена»! Как вы думаете, кем был тот лысый монах, что вывел Эсмеральду из камеры? Друг капитана? Или нет? Потому что это ж очевидно — он знал, что Эсмеральда — подручная губернатора Ямайки? Да ещё и путается с ведьмами…

О! О! Да, Илья Андреевич явно читал «Кракена» очень внимательно!..

И Фёдор, едва не забыв поблагодарить учителя, принялся развивать свою собственную теорию, что лысый монах, скорее всего, посланник самого короля Георга, пытающегося заманить знаменитого пирата в ловушку…

— Загадок загадали нам много, — согласился Илья Андреевич. — Вот надеюсь, что если не в «Странствии», то уж наверняка в «Одиночестве» мы получим ответы!.. Ну, счастливо оставаться, кадет. Нет, нет, помощь мне не требуется, сейчас извозчика возьму, он всё и довезёт…

В общем, Федор Солонов остался прижимать к груди драгоценный том «Кракена»; конечно, и речи не могло быть, чтобы читать это в кофейне!..

…Федя открыл книгу прямо там, в книжной лавке, и со страниц тотчас ударил крепкий солёный ветер Испанского Мэйна, и коварный губернатор Ямайки опять строил свои козни, пытаясь договориться с испанцами и выдать им «Кракена» со всем его экипажем…