– А что такое?

– Формальность, Лавр Фёдорович. Посмотрим там паспорт. Есть вопросики.

– Так ведь мне в институт! Я же учусь.

– Успеете. Это недолго.

Они прошли через двор, завернули за угол, вошли в контору домоуправа. Здесь у инспектора была своя комната. В ней оказался ещё один мужчина, в штатском; он сидел за столом и читал газету. При их появлении отложил её, и вопросительно посмотрел на участкового.

– Вот, – сказал ему участковый. – Лавр Фёдорович Гроховецкий.

– Угу, спасибо, инспектор, – ответил незнакомец. – Вы идите пока.

Участковый вышел вон, а незнакомец, не представляясь – чего Лавр от него и не ждал, указал ему на стул с другой стороны стола.

– Нам нужна ваша помощь, – сказал он. – Надеюсь, вы согласны добровольно ответить на несколько вопросов.

– Я согласен, но мне надо ехать в институт.

– Чем меньше будем отвлекаться, тем быстрее закончим. Итак. Расскажите, где, когда, сколько раз вы встречались и беседовали с бывшим графом Апраксиным, и о чём.

Лавр удивился:

– Действительно, мы закончим очень быстро. Я нигде и никогда не встречался и не беседовал с графом Апраксиным. А кто это такой?

– Возможно, это тот, с кем вы всё-таки встречались и беседовали, но имени не знали.

– Ха-ха! Ха-ха-ха! Вы меня дурачите?

– Припомните: не были ли вы в последнее время участником странных разговоров?

– Конечно! Вот, прямо сейчас.

– Дело серьёзное, Лавр Фёдорович. Надо разоблачить опасного преступника. Ведь вы хотите помочь нам разоблачить опасного преступника?

– О, да! Как и всякий советский человек. Но для начала скажите, кто вы, и кто преступник. Вы ответите на мои вопросы?

– Нет.