– Тогда я пошёл.

– За дверью стоит участковый, он вас без моего разрешения не выпустит. Он знает, кто мы. А вам лучше не знать, пока – я подчёркиваю – ПОКА вы нас не интересуете. А когда заинтересуете, вам скажут.

– За каким же тогда вы меня зазвали…

– Нас интересует иностранный гражданин, бывший граф Апраксин, и все наши граждане, с ним связанные.

Лавр начал злиться, и старался подавить это неконструктивное чувство.

– Я уже ответил, что не связан. Или вы собираетесь опрашивать всё население СССР? Задавая каждому вопрос, о чём он говорил с неизвестным ему типом?

Перед незнакомцем лежал лист бумаги, и он быстро бегал по нему пером.

– Вы будете отвечать на мои вопросы, Гроховецкий?

Лавр молчал.

– Вы отказываетесь отвечать?.. Это не допрос, Гроховецкий. Это пока – ПОКА, простая беседа. Может быть, вы предпочтёте отвечать под официальный протокол?

– Нет.

– Что, «нет»? Не будете отвечать? Или будете, но без протокола? Или поедем в другое место, более приспособленное для бесед с такими, как вы?

– Я не встречался и не беседовал с графом Апраксиным.

– Повторю свои вопросы. Могли вы говорить с ним, не зная, кто он? Участвовали вы или нет в странных беседах? Поймите: если окажется, что вы с графом говорили, а мне заявили, что нет, это будет факт против вас.

– Не понимаю, почему.

– Потому что он враг, и вы оказываетесь пособником. Пока, – ненатурально улыбнулся незнакомец, – мы вас не считаем врагом. Но всё может перемениться! Для вас будет очень полезным вовремя разоблачиться.

– Это ещё что такое?

Незнакомец покивал головой:

– Вы всё понимаете! Будет лучше, если честно расскажете.

– Что расскажу?