– Дура я, дура! Надо было писать Ежову!

– Была бы дура, если б написала.

– И Миши Фрунзе уже нет…

– А он тут при чём? – не понял Лавр.

– Он бы не дал Ваню в обиду.

– Угу, – опять вмешалась Дарья Марьевна. – Или сам бы пошёл под суд.

– Ох, Даша, не береди душу. Разве это суд?

Возле скамейки у подъезда стояли двое: участковый милиционер и дворник Миша. Метла дворника сиротливо мёрзла, привалившись наискось к доскам штакетника, огибавшего пожухлый зимний газон у них за спиной. О чём-то тихо разговаривали.

Увидев вышедшего из подъезда Лавра, дворник буркнул:

– А вот он! – затем отвернулся, прихватил свою метлу и пошёл шаркать ею вдоль дома. Льда ещё не было, а только снежная крупа на тротуаре – и это в декабре!

– Здравствуйте, Лавр Фёдорович, – приветливо сказал милиционер. – Я ваш участковый инспектор.

– Здравствуйте, Никита Кузьмич, – ответил Лавр, – я вас знаю.

– Правда? – обрадовался инспектор. – Надо же. Сейчас добропорядочные граждане редко знают своих участковых. Им это, впрочем, и ни к чему. А вы откуда знаете?..

– Ведь вы бываете в библиотеке, – ответил Лавр. – Хоть бы на той неделе. И я там частый гость.

– А! Конечно. Это я готовился к…

Он замолчал, снял форменную шапку и почесал голову. Недовольно крякнул и опять натянул шапку на уши.

– Я к вам вот по какому делу… У вас паспорт с собой?

– Да. Предъявить?

– Нет, не надо! То есть, не здесь. Давайте пройдём ко мне в участок.