Если в русских-то княжествах или воеводствах Лавр хоть с трудами, но добывал проезжие грамоты, или поручные записи (за передвижение без них кнутом пороли), то в Турции он проезжую бумажку получить не мог никак и никогда, а без неё – без всякой порки, извольте умереть. В первый раз его голова оказалась на колу так быстро, что он не успел выучить ни одного турецкого слова. Во второй раз оформили в рабство. Жестокость в отношении рабов была беспредельной! – и на третий раз он, желая избежать этой участи, стал орать на арабском языке суры из Корана. Его тут же казнили. Документов-то нет. И поручителя нет. А брать мусульманина в рабы нельзя. Значит, голова долой.

Больше он в Турцию не совался, но турки разбрелись по всему Ближнему Востоку так, что поневоле встретишь. Однажды жил в Персии, точнее – в одном небольшом шахрестане на северо-западе, названием Армаз. Был ювелиром при дворе наместника. В политику не лез, просто делал свою работу.

В его мастерскую часто забегали дети наместника: Анвар и Тигран. Нравилось им смотреть, как невзрачные куски металла и груды камней превращаются в богатую рукоять кинжала или сабли. И что же?! Когда отец их помер, Анвар, второй сын, прогнал имевшего все права Тиграна! И шаханшах утвердил это безобразие, потому что Тигран-то собирался отстаивать счастье своего народа, а Анвар наобещал увеличить взносы шахрестана в казну Тавриза, где тогда размещался двор шаханшаха. Кончилось тем, что Тигран исчез неведомо куда, а Анвар, обманув шаханшаха, продался туркам, которые пришли и ограбили ювелирную мастерскую Лавра!

Так что, опять же, личный опыт учил, что Турция столь же безжалостна, как и западные европейцы. Особенно к чужим. И те, и эти были одинаково уверены в своей исключительности и демонстрировали готовность убивать и мучить всех подряд. Впрочем, в некоторые эпохи жизнь там бывала вполне сносной.

– Турция, да, любит повоевать, – сказала ему Мими. – Может быть, поляки нападали на нас чаще, но с поляками мы хотя бы иногда заключали мир, а с турками его не бывало: только перемирия.

Это она отвечала на рассказ Лавра о жестокой Турции. Правда, рассказывал он ей свои сказки, не ссылаясь на личный опыт.

– Маршал Ататюрк взялся строить светское государство, – продолжала Мими. – Россия помогла ему – а надолго ли хватило его благодарности?

– Ты ведь с ним встречалась? – спросил он.

– Ну, как… Нас познакомили, а потом видела его только на митингах.

– Твоё мнение?

– Турок турком. Когда Армения воевала с Турцией, он, генерал, разрешил убивать мирных жителей. Позже пытался взять власть, и не нашёл ни одного союзника! Только Россия согласилась иметь с ним дело. Он получал от нас оружие, золото и патроны пароходами. Мы построили ему пороховые заводы! За это он пообещал разрешить в Турции компартию, восторгался Лениным… А получив то, что ему было надо, приказал убить всех турецких коммунистов! Одно слово: турок.