Тот притулился в сенях на лавке для просителей возле бочки с мёрзлой водой, а они двое зашли в горницу. Стены её были обшиты тёсом. На оббитых зелёным сукном столах стояли чернильницы и подсвечники с горящими свечами. Топилась печка.

– Хорошо тут у вас, – похвалил Ульян. – Тепло. У нас в избе холоднее.

– Дров не надо жалеть, – посоветовал Лавр.

– Вы-то, посольские, берёте с царской дровницы, – обличающим тоном сказал Ульян. – А мы сами с леса возим, сами пилим. Вы вообще у царя любимцы.

Лавр хоть и знал, что Ульян ни на каких языках – даже на русском, читать не умеет, прикрыл бумаги на столе тряпицей. Поставил три толстые глиняные чаши, взял с печи ендову с горячим взваром, налил. Кивнул на одну из чаш, молвил:

– Отнеси тому, в сени.

– Подождёт! – усмехнулся Ульян.

– Что ты, будто не русский? Он с мороза пришёл!

Ульяну эта фраза не понравилась.

– Я тоже с мороза, – нахмурился он, но чашу взял и в сени отнёс. Вернувшись, объяснил:

– Человека этого наш гонец подобрал на Калужском тракте. Валялся в снегу голым. Мороз, вокруг на пять вёрст никого, а он голый, но живой.

– А где одежда его была?

– Нигде её не было, вот оно что. Как и у тебя, когда ты лежал голый в лесу, – и Ульян озадаченно подерибал[132] под шапкой.

– Я же объяснял, что портки мои река унесла.

– Да, слышали уже. Та река, до которой идти две версты. – Он помолчал. Добавил: – Говорит по-нашему еле-еле, как иноземец. Почти как ты, когда появился неведомо откуда. И тоже без бороды. В общем, я привёл этого найдёныша тебе.

– А мне зачем? Берите себе. Ямщиком будет! На морозе не мёрзнет, а?

Сказав это, Лавр деланно засмеялся. Он тянул время, чтобы обдумать ситуацию. Шансов, что откуда-то взявшийся голый – такой же, как он, пришелец из будущего, было меньше одной миллионной процента. А даже если так, то кто он?.. Свой, или англичанин?

– Но мы же, – рассуждал Ульян, – не знаем, кто он. Он голый! Отпускной грамоты нет. Проезжей грамоты тоже нет. Пытались отдать его в Разбойный приказ. Там спрашивают: «Какая вина на нём»? А никакой. Они и не взяли. Правильно было бы расследование назначить, вдруг тут колдовство. Но я сказал, что надо отдать его вам.

Было понятно: сейчас новоявленный князь начнёт что-то выпрашивать. Намёки его, что надо бы расследовать, при помощи какого колдовства появился у той дороги возле Мурома сам Лавр, всегда кончались предложением, что надо Лавру ради сохранения тайны делиться с Ульяном благами. Был бы жив его отец, одаривший тогда Лавра своим богатым халатом, Ульян бы не посмел себя так вести. Но отец его давно погиб…