— Ну да! Чтобы ты хоть слово Михайле поперек сказал… Кхе. А чего же не помог своему старшине?
— Не успел, господин сотник! — бодро отрапортовал Роська. — Они без меня справились.
— Ну а ты что скажешь? Анька! Тебя спрашиваю!
— Да-а-а, а чего он? Я же напуга-а-алась!
— Кхе! Да, Михайла, пошутил… Теперь бойся, не дай бог Бурей узнает, что ты им девок пугаешь.
— Да я сама Бурею все расскажу! — заявила вдруг Анька. — Пускай он его…
— Расскажи, внучка, расскажи, — ласково поддержал внучку Корней. — А он возьмет и правда посватается. А я возьму да и выдам тебя!
— А-а-а! Не нада-а-а!
— Лавруха, — дед поманил рукой сына, — подойди-ка сюда, дело есть.
— Что, батюшка?
— А придержи-ка, сынок, эту свиристелку да подол ей вздень. Роська! Подай вожжи!
Анька попыталась дернуться, но Лавр без малейшего усилия удержал ее одной рукой.
— Ты!.. Коза!.. Облезлая!.. На раненого!.. Воина!.. Руку!.. Подняла!..
Каждое слово дед сопровождал хлестким ударом ременных вожжей. Анька сучила ногами и визжала.
— Он!.. Семью!.. Защитил!.. Кровь!.. Свою!.. Пролил!.. А ты!..
Анькин визг, казалось, вот-вот перейдет в ультразвуковой диапазон. Из дверей избы (видимо, и туда достал наконец Анькин голос) выглянула мать и, мгновенно оценив ситуацию, перехватила вожжи перемазанной в тесте рукой:
— Хватит, батюшка!
Дед взглядом искушенного ценителя окинул исполосованный Анькин зад и скептически изогнул бровь.