Дейл и Вилиэн были добровольцами, но они вошли в этот проект тогда, когда на Земле ещё не закончился две тысячи двенадцатый год. Поэтому вклад Дейла и Вилиэн поначалу был в общем-то невелик, но именно они стали в итоге контактёрами по многим объективным причинам. В том числе и потому, что наблюдатели нашли меня и Бойл, проанализировав множество параметров, счёл меня достойным кандидатом на роль мессии, на которую я вовсе не претендовал. Всё, что видели когда-то наблюдатели, а видели они это, как бы своими собственными глазами, ведь их восприятие просто уносилось от Тэурии к Земле на узком луче пси-волны, мгновенно преодолевая расстояние в пять с половиной тысяч световых лет, видели наблюдатели, потом считывалось с их мозга и эти визуальные образы могли транслироваться непосредственно в мой мозг, а через меня в мозг другого человека, но это должна быть женщина. Так что перспектива повторить всё, что мы с Наташей уже сделали один раз, меня совсем не обрадовала. Только отдав Андропову лист с вопросами, я наконец понял, что теперь за ширмой будут находиться аналитики, а он сам вскоре покинет явочную квартиру.

Это мне тоже не очень-то понравилось, но пенять мне было не на кого, ведь я сам предложил такую наглядную и убедительную, как мне показалось, форму доказательства, которая грозилась вылиться в несколько дней пассивного секса по принуждению. Ну, я то ладно, но теперь всё должна расхлёбывать Наташа. Попросив небольшой тайм-аут, я сказал, что хочу сам сказать обо всём майору Володиной, но перед тем как выйти, всё же сказал, что как консультанту, Наташе после этого цены не будет. Отправившись в спальную Наташи, я рассказал девушке о вопросах, составленных молодыми аналитиками, а также о том, что ей придётся сделать весьма продолжительный вояж в будущее, сидя у меня на коленях потому, что Андропов хочет окончательно убедиться, что никаким иным образом, кроме как начав масштабные реформы в Советском Союзе, не удастся изменить к лучшему весь мир и что третьего действительно не дано. Майор Володина отнеслась ко всему спокойно и весьма рассудительно, сказав:

– Борис, я прекрасно понимаю, что вы должны изменить наш мир, чтобы не случилось того, что я увидела, но вы ведь не можете сделать это в одиночку. Юрий Владимирович, как председатель комитета госбезопасности, не может, не имеет права, получив такой серьёзный сигнал, не отреагировать на него и не принять все меры, чтобы катастрофа не случилась. Именно поэтому ему нужна информация, полученная независимо от вас. Вы напрасно думаете, что это меня хоть как-то расстроит. Ведь вы пришли для того, чтобы извиниться? Я правильно вас поняла? Или вам нужна для этого путешествия в прошлое другая напарница, которая тоже умеет быстро делать зарисовки? Тайком облегчённо вздохнув, я улыбнулся и признался: