— Если господин не может заплатить, то я выкуплю этот бунчук!

Я быстро сунул два золотых мастеру. Обернулся к нетерпеливому покупателю:

— Э… Уважаемый может купить у меня этот бунчук за два с половиной золотых! Кто больше? Два с половиной золотого раз! Кто даст больше за замечательный бунчук? Два с половиной золотого два!

— Три! Я даю три золотых! — встрял в торги следующий клиент.

Аукцион – дело новое для сынов степей. Ярмарка тщеславия. Понты, ясно дело, дороже денег. Я положил десять золотых в карман чистоганом. Хозяин мастерской чуть не пустил слезу, какие бабки мимо прошли. Я накинул ему ещё один золотой, для компенсации морального ущерба. Четверо биндюжников, надрываясь, вытащили памятник потраченным деньгам из мастерской и погрузили на арбу. Тут же к хозяину ломанулись заказчики с требованием и им сделать бунчуки не хуже проданного. Я всех выгнал, типа у меня ещё переговоры не закончились.

— Где этот гений? Который изготовил мне бунчук?

Я начал таскать юношу по двору за ухо, приговаривая:

— А теперь ты мне сделаешь. Сделаешь то, что мне надо, а не то, что тебе привиделось, козья морда.

— Почему, господин?

— Потому что мне нужен не ворон в масштабе пять к одному, а символ ворона. Ты знаешь, что такое символ?

— Нет, — ответил пацан, потирая ухо, — а что такое масштаб?

Пришлось отправить хозяина решать коммерческие вопросы, а самому заняться мастером-дизайнером. Объяснил ему, что такое символ, и как он соотносится с действительностью. Помянул масштаб и проекцию. На удивление способный юноша, но очень уж увлекающийся. Нарисовал мне приемлемую модель бунчука в масштабе 1:1, я проект утвердил. Но ждать готового изделия уже не было времени, велел занести готовый товар мне на подворье, и не молоть языком. Умный вьюнош, надо бы его прибрать к себе поближе, а самому придется купить себе оранжевого шелку и ездить как попало.

В городе я услышал, как глашатаи орали новый указ Улахан Бабай Тойона про награду в деньгах и орден Меча Возмездия за поимку мятежников. Арчах выпятил грудь. Как же, как же. Герой, с печки бряк. Пошли мы с ним к мастерам-металлургам. Жаль, не забрал я у Таламата свою цепь, можно было бы продать. Но у него теперь своя фишка – перепоясаться веригами и мочить всех, кто косо на него посмотрел. Это понятно всем, польские шляхтичи со своим гонором – просто дети перед степняком, который ищет приключения себе на задницу. Мы с Арчахом прошли к часть города, которая была выделена под кузницы. Я спросил какого-то мужика, где здесь живет и работает самый уважаемый мастер. Дядька помотал головой и говорит: