— Какого полка? — зычно пробасил он.
— Сто тридцать восьмого Болховского, ваше императорское высочество! — четко отрапортовал Будищев и сделал на караул.
— Узнал, — усмехнулся цесаревич. — А ведь я тебя тоже знаю… погоди, сам вспомню… нет, вертится в голове, а не получается!
— Вы меня за дело у Езерджи награждали, ваше императорское высочество!
— А, это ты! — на лице великого князя появилось понимание. — Ну что, не дослужился еще до фельдмаршала?
— Всего ничего осталось, ваше императорское высочество!
Бойкий ответ заставил Александра Александровича благодушно рассмеяться, и он повернулся к свитским, повылезавшим из экипажей, желая разделить с ними веселье.
— Полюбуйтесь, господа, какие орлы в Болховском полку служат!
Прихлебатели из свиты наследника престола вежливо похихикали, хотя на их кислых лицах было написано: «Черт тебя дернул остановиться посреди поля в такой холод!» Но с царским сыном не поспоришь, и если его разобрало любопытство, то хочешь не хочешь приходится терпеть.
— Кто у тебя ротный?
— Их благородие поручик Линдфорс!
— Как Линдфорс? — раздался чей-то голос, и, растолкав свиту, вперед выбрался какой-то флотский офицер. — Где Линдфорс? А… господа, так это и есть Блудов!
— Какой еще Блудов? — вопросительно выгнул бровь цесаревич. — Костя, ты что, перебрал?
Мичман Нилов, от которого действительно попахивало хорошим коньяком, обезоруживающе улыбнулся и бросился пояснять:
— Ну, тот самый Блудов, которого мы уже более полугода пытаемся выцарапать из Болховского полка!
— Погодите, мне что-то рассказывали о жалобе графа Вадима Дмитриевича на некоего самозванца, — припомнил великий князь. — Уж не об этом ли молодце речь. Как тебя зовут?
— Болховского полка унтер-офицер Дмитрий Будищев, ваше императорское высочество!
— Ничего не знаю, — мотнул головой флотский, — это тот самый Блудов, который починил нам гальванику на «Шутке», я его точно запомнил!
— Еще бы не запомнил, — усмехнулся цесаревич, — ты за это дело георгиевским кавалером стал!
Тут выяснение личности Дмитрия прервал доклад начальника конвоя.