– У меня есть к вам предложение, Дмитрий. Не хотели бы вы уехать за границу? Скажем, в Северо-Американские Соединенные штаты. Это молодое, но при этом весьма развитое в техническом отношении государство, к тому же сословные предрассудки не играют в нем абсолютно никакой роли. Вы с вашими способностями почти наверняка вскоре достигнете там успеха, какого у вас никогда не будет в России.

– А как быть с патриотизмом, ваше сиятельство? – криво усмехнулся Будищев.

– Прекратите, молодой человек! – поморщился граф. – Не надо выказывать чувств, которых не испытываете. К тому же я дам вам денег, на которые вы сможете открыть свое дело.

– Хотите откупиться?

– Мне кажется, глагол «помочь» звучит более уместно.

– Пусть так. И как сильно вы хотите мне «помочь»?

– Вы согласны?

– Я еще не слышал предложения.

– Десять тысяч рублей, и вы немедля покидаете Россию. Пароходы через океан ходят достаточно часто, так что…

– А на билет?

– Что?!

– Ну, билет-то, ваше сиятельство, тоже денежек стоит. Шутка ли в Америку сплавать!

– Хорошо, – остался невозмутимым Вадим Дмитриевич. – Я оплачу вам еще и билет. Вторым классом.

– Не пойдет.

– Но почему?! Впрочем, если настаиваете, пусть будут первый класс!

– Не в этом дело. Языка я английского не знаю.

– Научитесь, – начал терять терпение Блудов.

– Не, мне и здесь хорошо, – помотал головой Будищев.

– Послушайте, Дмитрий, – сочла необходимым вмешаться Антонина Дмитриевна. – Не отказывайтесь сразу. Прежде подумайте хорошенько.

– Да что тут думать? Я Россию люблю!